Zarządzanie lukami odnosi się do procesu stosowanego przez menedżerów biznesowych w celu wyrównania strat spowodowanych zobowiązaniami dłużnymi i płatnościami odsetek związanymi z tymi zobowiązaniami. Straty te mogą być większe niż oczekiwano, gdy stopy procentowe w gospodarce rosną lub spadają. W rezultacie zarządzanie lukami wymaga, aby istniały dopływy środków pieniężnych, które pomogą zrównoważyć ewentualne straty. Idealnie, czas trwania wszelkich pożyczek powinien być mniej więcej taki sam, jak czas trwania wszelkich pożyczek należnych firmie, zmniejszając w ten sposób ryzyko szkód wyrządzonych przez wahania stóp procentowych.
Duża część świata biznesu opiera się na pożyczkach oferowanych od jednej organizacji do drugiej. Pożyczki te są zwykle oferowane w zamian za ostateczną spłatę wraz z regularnymi płatnościami odsetek. Płatności odsetek mogą mieć duży wpływ na wynik finansowy firmy, zwłaszcza jeśli obowiązujące stopy zmienią się, aby wpłynąć na wartość tych długów i inwestycji. W rezultacie menedżerowie finansowi banków i innych instytucji emitujących dług muszą być świadomi relacji między aktywami i pasywami oraz ich zmieniającą się wartością, proces znany jako zarządzanie lukami.
Być może najłatwiejszym sposobem myślenia o zarządzaniu lukami jest rozważenie pieniędzy wchodzących i wychodzących z korporacji, znanych również jako wpływy i odpływy. Najlepiej byłoby, gdyby napływało więcej pieniędzy, tworząc pozytywną lukę. W niektórych przypadkach więcej pieniędzy będzie opuszczać firmę na spłatę zadłużenia niż z innych źródeł. W każdym razie luka ta musi być stale monitorowana.
Wiele razy luka występuje, ponieważ różne pożyczki mają różne okresy. Na przykład firma oczekująca pełnej spłaty posiadanej obligacji za pięć lat może ucierpieć, jeśli będzie musiała spłacić inwestorom, którzy posiadają ich obligacje. W takich przypadkach zarządzanie lukami polega na staraniu się, aby czasy trwania zobowiązań dłużnych były jak najbardziej dopasowane do czasów trwania wszelkich wpływów pieniężnych.
Śledzenie spłat odsetek od pożyczek jest również dużą częścią procesu zarządzania lukami. Wahania krajowych stóp procentowych wpływają na wartość instrumentów dłużnych, takich jak obligacje. W rezultacie z tymi instrumentami wiąże się nieodłączne ryzyko, które należy zawsze brać pod uwagę. Zrównoważenie należnych i oczekiwanych pieniędzy z tytułu pożyczek jest dobrym sposobem ochrony przed zmianami stóp procentowych i potencjalnymi problemami finansowymi.