Zarządzanie skarbem to proces kontrolowania płynności i sytuacji finansowej korporacji poprzez manipulowanie jej gotówką, ekwiwalentami gotówki, zadłużeniem i inwestycjami. Jest to strategia przyjęta przez korporację w celu zrównoważenia przepływów pieniężnych, możliwości inwestycyjnych i struktury kapitału z zarządzaniem ryzykiem finansowym i przyszłymi potrzebami. W dużej korporacji zarządzanie finansami prawdopodobnie podlegałoby kompetencji dyrektora finansowego (CFO), być może z pomocą menedżerów skarbu lub środków pieniężnych.
Każda korporacja ma obowiązek powierniczy maksymalizacji wartości dla akcjonariuszy, co oznacza, że ma obowiązek prowadzić dochodowy biznes. Nadwyżki dochodów mogą zostać ponownie zainwestowane w działalność operacyjną, wykorzystane do ekspansji, przekazane akcjonariuszom jako dywidendy lub zatrzymywane jako część gotówki firmy w kasie. Jeśli korporacja zdecyduje się trzymać pieniądze pod ręką, należy je jak najlepiej wykorzystać jako aktywa płynne. Pieniądze nie mogą leżeć gdzieś w korporacyjnym skarbcu jako poręczenie na wypadek spowolnienia w biznesie.
Skarbiec korporacji składa się z nadwyżki środków pieniężnych i inwestycji finansowych, w tym depozytów bankowych, inwestycji w walutach obcych, finansowych instrumentów pochodnych i obrotu obligacjami. Jest to akumulacja płynnych zasobów korporacji, przedmiotów, które można łatwo zamienić na gotówkę, gdyby korporacja musiała szybko zebrać pieniądze. Pod wieloma względami jest to to samo, co skarbiec każdej organizacji lub stowarzyszenia, które przechowuje swoje rezerwy gotówkowe w skrytce, z wyjątkiem znacznie bardziej wyrafinowanego poziomu.
Jednym z podstawowych obowiązków zarządzania finansami jest zaprojektowanie strategii inwestowania nadwyżki środków pieniężnych oraz identyfikacja odpowiednich możliwości inwestycyjnych. Może to prawdopodobnie obejmować zarządzanie rachunkami bankowymi i inwestycjami krótkoterminowymi, inwestowanie w waluty obce oraz współpracę z zewnętrznymi bankierami inwestycyjnymi nad innymi możliwościami. Dyrektor finansowy musi decydować o wielkości ryzyka, jakie korporacja jest skłonna ponieść ze swoimi rezerwami gotówkowymi, pamiętając jednocześnie, że celem jest maksymalizacja wartości aktywów.
Zarządzanie skarbem nie tylko zajmuje się nadwyżką gotówki i towarzyszącymi inwestycjami, ale także podejmuje decyzję o tym, czy wyemitować więcej długu korporacyjnego w postaci akcji i obligacji w celu pozyskania pieniędzy. Zadaniem jest nie tylko właściwe wykorzystanie gotówki, gdy istnieje nadwyżka, ale także jej podniesienie w razie potrzeby. Zajmuje się również wykupem akcji z rynku, gdy w interesie korporacji jest wzmocnienie jej pozycji kapitałowej.