Zarządzanie strategiczne to podejście biznesowe, które służy do jak najefektywniejszego wykorzystania dostępnych zasobów w procesie funkcjonowania firmy. Ideą każdego procesu zarządzania strategicznego jest ocena aktualnego stanu operacji i wszystkich jej poszczególnych elementów, identyfikacja, czy te elementy są wykorzystywane z najlepszym skutkiem oraz opracowywanie i wdrażanie zmian w razie potrzeby. Właściwie stosowane podejście to może poprawić ogólną wydajność firmy, przybliżyć firmę do osiągnięcia wyznaczonych celów i utrzymać równowagę kosztów surowców i innych zasobów ze zwrotami generowanymi przez wysiłek biznesowy.
Podstawą każdego strategicznego podejścia do zarządzania jest określenie podstawowej przyczyny istnienia operacji. Oznacza to opracowanie praktycznej misji firmy, zdefiniowanie celów zgodnych z tą misją oraz opracowanie zasad i procedur, które przybliżają firmę do osiągnięcia tych celów. W ramach tego procesu firmy muszą brać pod uwagę dostępne zasoby oraz te, które można pozyskać, kiedy i w razie potrzeby, oraz określić, jak najlepiej wykorzystać te zasoby.
Po utworzeniu struktury zarządzanie strategiczne wymaga upewnienia się, że określone zasady i procedury są przestrzegane w każdym obszarze działalności. W tym przypadku menedżerowie, nadzorcy i przełożeni muszą być dobrze zorientowani w podstawach zarządzania strategicznego i nauczyć się, jak najlepiej wykorzystać powierzone im zasoby. Często przekłada się to na umiejętność efektywnej komunikacji z pracownikami, dokładne zrozumienie procesu produkcyjnego i umiejętność wyartykułowania, dlaczego dany proces jest ważny dla ogólnego sukcesu operacji. W takim przypadku zadanie polegające na alokacji zadań i zasobów z jak największą korzyścią jest łatwiejsze do wykonania i zwiększa szanse firmy na działanie z optymalną wydajnością.
Zarządzanie strategiczne nie jest pojęciem obowiązującym tylko w dużych firmach. Nawet małe firmy, które zatrudniają nie więcej niż jedną lub dwie osoby, mogą skorzystać z podstaw tego podejścia. Chociaż dokładna natura procesów i zadań wymaganych do działania będzie różna w przypadku sprzedawcy typu mom-and-pop i międzynarodowej korporacji, ogólna idea stojąca za tym procesem zarządzania będzie nadal aktualna. Stosując zasady do rzeczywistej sytuacji biznesowej, często można zmaksymalizować wykorzystanie dostępnych zasobów, zminimalizować marnotrawstwo w miejscu pracy, a ostatecznie wywrzeć pozytywny wpływ na wynik finansowy firmy.