Zastrzyk RhoGAM® to wstrzyknięcie immunoglobuliny Rh0, które podaje się kobiecie, aby zapobiec tworzeniu się przeciwciał przeciwko krwi Rh dodatniej. Lek ten jest stosowany w celu zapobiegania powikłaniom ciąży znanym jako choroba Rh lub choroba hemolityczna noworodka. Kobiety powinny otrzymać zastrzyk RhoGAM® w ciągu 72 godzin od porodu, poronienia lub przerwania ciąży, jeśli ich krew jest ujemna, aby uniknąć powikłań w przyszłych ciążach.
Choroba Rhesus jest powikłaniem spowodowanym konfliktami między grupami krwi w grupie Rhesus. Jeśli kobieca krew nie zawiera czynnika D z systemu grupowania Rhesus, mówi się, że jest ona Rh ujemna. Jeśli ojciec dziecka ma czynnik D, jest on Rh dodatni i istnieje ryzyko, że dziecko również będzie Rh dodatnie. Narażenie na krew Rh-dodatnią spowoduje wytwarzanie przeciwciał, ponieważ układ odpornościowy rozpoznaje to jako zagrożenie, co oznacza, że kobieta z ujemnym Rh z historią kontaktu z krwią Rh-dodatnią, która jest w ciąży z dzieckiem Rh-dodatnim, może być zagrożona komplikacji, ponieważ jej układ odpornościowy mógłby zaatakować płód.
Istnieją dwa sposoby, w jakie kobiety Rh ujemne mogą być narażone na działanie krwi Rh dodatniej. Jednym z nich jest transfuzja krwi, chociaż podejmowane są kroki, aby tego uniknąć. Inną drogą jest krew płodu Rh dodatniego; kobiety, które mają jakikolwiek rodzaj ciąży, bez względu na to, czy została przerwana, czy doniesiona, będą narażone na krew płodową, a kobiety mogą być również narażone na krew płodową w wyniku urazu brzucha lub podczas badania amniopunkcji.
Jeśli lekarz uważa, że może wystąpić niezgodność Rh, zaleci zastrzyk RhoGAM® w 28. tygodniu ciąży i ponownie po porodzie. Kobiety, które poronią i są Rh ujemne, również powinny otrzymać zastrzyk, podobnie jak kobiety, które przerywają ciążę. Zastrzyk zaleca się również po amniopunkcji lub urazie brzucha. Zastrzyk RhoGAM® wyeliminuje przeciwciała anty-D z krwi matki, więc jeśli ponownie zajdzie w ciążę, dziecko nie będzie zagrożone.
Choroba Rhesus była kiedyś bardzo poważnym problemem. Gdy w latach 1960. wprowadzono zastrzyk RhoGAM®, wskaźniki niezgodności Rh w czasie ciąży radykalnie spadły, zmniejszając ryzyko zarówno dla matek, jak i dzieci. Obecnie lekarze zwykle na wczesnym etapie ciąży przeprowadzają badania przesiewowe pod kątem objawów niezgodności Rh, w miarę możliwości określają typ krwi obojga rodziców i przeprowadzają wywiad z matką w celu zidentyfikowania czynników ryzyka.
Niezgodność Rh nie stanowi problemu dla matek Rh dodatnich z dziećmi Rh ujemnymi.