Produkcja zautomatyzowana to metoda wytwarzania, która opiera się na wykorzystaniu skomputeryzowanych systemów sterowania do obsługi sprzętu w zakładzie, w którym wytwarzane są produkty. Operatorzy nie są potrzebni na linii montażowej lub hali produkcyjnej, ponieważ system jest w stanie obsłużyć zarówno prace mechaniczne, jak i harmonogramowanie zadań produkcyjnych. Rozwój w pełni zautomatyzowanych systemów produkcyjnych datuje się na drugą połowę XX wieku, a ta technika produkcyjna jest stosowana w zakładach o różnej skali na całym świecie.
Historycznie produkcja była wykonywana całkowicie ręcznie. Wymagało to dużego nakładu pracy, podnosząc koszt produktu końcowego, a także narażało pracowników na znaczne niebezpieczeństwo. Podczas rewolucji przemysłowej wprowadzono produkcję zmechanizowaną. W produkcji zmechanizowanej pracownicy obsługują sprzęt, który wykonuje pracę, zamiast pracować bezpośrednio. Zmniejszyło to koszty, poprawiło spójność i przyczyniło się do rozwoju bezpieczeństwa w miejscu pracy. Zautomatyzowana produkcja była kolejnym krokiem w procesie udoskonalania i unowocześniania metod wytwarzania.
W całkowicie zautomatyzowanym zakładzie na podłodze nie ma ludzi. Automatyka wykonuje pracę, zgodnie z poleceniem systemów sterowania. Systemy te wykorzystują złożone oprogramowanie, które może planować zadania produkcyjne i przeprowadzać diagnostykę sprzętu, który wydaje się działać nieprawidłowo. Kamery podłączone do zaawansowanego oprogramowania mogą służyć do monitorowania jakości produktu, szybkości linii montażowej i tak dalej. Ludzie zajmują się przede wszystkim konserwacją sprzętu i programowaniem systemów sterowania.
Zautomatyzowany sprzęt może wytwarzać, montować i pakować produkty. Niektóre systemy pakują nawet produkty do wysyłki wraz z fakturami i etykietami pocztowymi, wysyłając produkty bezpośrednio z linii do ciężarówek w celu wysyłki. Stopień automatyzacji zależy od produktu i budżetu firmy, ponieważ zautomatyzowana produkcja jest kosztowna we wdrożeniu, mimo że w dłuższej perspektywie pozwala zaoszczędzić koszty. Firmy konsultingowe mogą pomagać firmom w zamawianiu, instalowaniu i dostosowywaniu zautomatyzowanych systemów do zastosowań produkcyjnych.
Z punktu widzenia bezpieczeństwa, zautomatyzowana produkcja to znacząca poprawa. Jeśli ludzie znajdują się na linii montażowej tylko wtedy, gdy jest ona wyłączona z pracy przy sprzęcie, ryzyko obrażeń w miejscu pracy drastycznie spada. Zarządzanie zautomatyzowanymi systemami wymaga również większego szkolenia i umiejętności oraz przekłada się na wyższe wynagrodzenie pracowników zaangażowanych w konserwację i zarządzanie systemem. Jednak zautomatyzowana produkcja eliminuje również miejsca pracy. Zostało to skrytykowane w obszarach, w których wskaźniki zatrudnienia są niskie, a ludzie woleliby potencjalnie niebezpieczne miejsca pracy w przemyśle niż bezrobocie.