Chociaż istnieje wiele rodzajów systemów linii montażowych, niektóre popularne odmiany obejmują modele klasyczne, zautomatyzowane, przerywane i szczupłe. Systemy te są często wykorzystywane do wytwarzania różnego rodzaju produktów. Klasyczne linie montażowe mogą służyć do tworzenia skomplikowanych elementów, takich jak samochody, które są mniej więcej takie same na tysiącach produktów. Natomiast linie montażowe o charakterze nieciągłym są często wykorzystywane do wykonania niewielkiej ilości produktu na podstawie konkretnych, niestandardowych zamówień. Pomimo różnic w konstrukcji, wiele z tych linii montażowych ma pewne wspólne cechy.
Na klasycznej linii montażowej złożone produkty są często montowane przy użyciu różnych stacji i wielu zautomatyzowanych procesów. Celem wielu z tych systemów jest zmniejszenie liczby wymaganych pracowników i złagodzenie potrzeby ręcznego przenoszenia elementów roboczych. Pracownicy i narzędzia są często rozmieszczeni wzdłuż linii montażowej, wykonując jedno zadanie, zanim pozwolą, aby element trafił do następnej stacji. Pracownik może wykonać tylko jedno małe zadanie, takie jak dokręcenie serii śrub. Jedną z zalet klasycznego systemu linii montażowej jest to, że niewykwalifikowani lub półwykwalifikowani pracownicy są wystarczają do wykonania wielu zadań produkcyjnych lub produkcyjnych.
Zautomatyzowana linia montażowa to na ogół taka, której działanie wymaga niewielkiego wkładu człowieka. Mogą to być systemy masowej produkcji na dużą skalę z wykorzystaniem maszyn sterowanych komputerowo. Ten rodzaj linii montażowej zmniejsza niektóre zagrożenia związane z pracą na linii montażowej, co czyni ją szczególnie pomocną, gdy chemikalia lub ciepło utrudniałyby interwencję człowieka. Systemy zautomatyzowane są często łączone z innymi systemami, w zależności od produktu.
Systemy linii do montażu przerywanego mogą zawierać te same elementy, co wiele innych systemów, ale elementy obrabiane są często dostosowywane do konkretnych zamówień. Pracownicy i maszyny muszą dostosować się do zmian, co często zwiększa ostateczny koszt produkcji. Na przykład produkcja gitar wymaga za każdym razem podobnego procesu, mimo że każda gitara może się różnić w zależności od zapotrzebowania konsumentów i właściwości materiału.
Produkcja szczupła wykorzystuje zespoły pracowników na linii montażowej do tworzenia produktów. Podstawową różnicą tego systemu linii montażowej jest to, że pracownicy często zmieniają pracę i mogą dzielić obciążenie pracą na nowe sposoby, w zależności od obrabianych elementów. Pod pewnymi względami tego rodzaju system może pomóc złagodzić wiele zagrożeń związanych z klasycznymi liniami montażowymi, w tym nudę i urazy związane z powtarzalnym ruchem.