Zbiornik płuczki to duży zbiornik magazynowy służący do przechowywania zapasów płuczki wiertniczej, zwanej również płuczką wiertniczą, do wiertnicy. Płyn wiertniczy służy do zmniejszania tarcia o elementy wiertła, aby umożliwić im cięższą i szybszą pracę przy mniejszym ryzyku uszkodzenia. Wiele firm produkuje i remontuje zbiorniki na szlam o różnych kształtach i rozmiarach do użytku przemysłowego, a także są dostępni wykonawcy specjalizujący się w czyszczeniu zbiorników i innego sprzętu wiertniczego. Koszt zbiorników i związanych z nimi usług jest bardzo zróżnicowany, zwłaszcza w przypadku projektów niestandardowych.
Historycznie, doły w ziemi w pobliżu studni były używane do przechowywania płuczki wiertniczej, a zbiorniki płuczki są czasami nadal określane jako doły płuczkowe w odniesieniu do tego. Nowoczesny zbiornik na błoto to duży zbiornik, zwykle z otwartym blatem i podzielony na kilka komór. W niektórych miejscach można zastosować nadstawkę, aby zmniejszyć ryzyko wypadków wśród pracowników, z barierką ochronną i pomostem umożliwiającym ludziom zajrzenie do zbiornika w celu sprawdzenia poziomu i konsystencji płynu wiertniczego.
Okresowo można dodawać nowy płyn, a składniki można mieszać w celu zmiany receptury, jeśli uzna się to za konieczne. Płuczka wiertnicza działa jak smar i chłodziwo, a wymagania wobec niej są bardzo wysokie. Niezbędne jest utrzymanie stałego zaopatrzenia w miejscu wiercenia, aby uniknąć przestojów. Jeśli w platformie zabraknie płynu, tymczasowe wyłączenie może być niezwykle kosztowne.
Stosuje się różne mieszanki płuczki wiertniczej, w zależności od rodzaju wykonywanego wiercenia, budowy geologicznej i używanego sprzętu. Zbiornik na błoto przechowuje płyn do przepompowywania przez wiertło. Zbiorniki na szlam można również ustawić tak, aby odbierały płyn wiertniczy z recyklingu, co jest powszechną praktyką w wielu miejscach. W takich sytuacjach płyn jest pompowany z powrotem z miejsca wiercenia, przepuszczany przez szereg zbiorników w celu oddzielenia płynu od skał i innych gruzu, a następnie kierowany z powrotem do zbiornika błotnego w celu przechowywania.
Zbiorniki te mogą w końcu zaschnąć w płuczce wiertniczej i mogą być skorodowane przez składniki płynu. Z tego powodu firmy okresowo opróżniają i czyszczą swoje zbiorniki za pomocą myjek ciśnieniowych i innego sprzętu. Wiele dużych firm zajmuje się czyszczeniem i konserwacją własnych zbiorników na szlam, podczas gdy mniejsze firmy mogą wezwać firmę, aby wyczyścić zbiorniki na szlam i przygotować je do dalszej pracy w terenie.