Zebra pleco, Hypancistrus zebra, to gatunek suma, który ze względu na swój niezwykły wygląd i stosunkowo posłuszny charakter cieszy się coraz większą popularnością wśród miłośników ryb. Tę żerującą na dnie rybę można rozpoznać po odważnych czarno-białych płetwach, które je pokrywają. Pleco zebry zwykle żyje co najmniej 15 lat i rośnie do 4 cali (około 10 cm) długości. Plecos zebry to dość spokojne ryby, które mogą dzielić akwarium z większością innych gatunków ryb społecznościowych, o ile akwarium nie jest zbyt zatłoczone. Woda w akwarium zawierającym pleco zebry powinna być utrzymywana na poziomie pH od 75 do 24 w temperaturze około XNUMX° Fahrenheita (około XNUMX° Celsjusza).
Ryba ta została odkryta dopiero na początku lat 1990. w swoim naturalnym środowisku w niektórych dopływach Amazonki w Brazylii. Chociaż pleco zebry było rozprzestrzenione na całym świecie w latach 1990. XX wieku, eksport ryb z Brazylii został zakazany na przełomie wieków ze względu na zagrożenie dla przetrwania gatunku spowodowane budową tamy Belo Monte. Prawie wszystkie współczesne pleko zebry dostępne na rynku są produkowane przez amatorów i profesjonalnych hodowców ryb z potomków ryb eksportowanych z Brazylii pod koniec XX wieku.
Udomowione plecos zebry preferują duże akwaria przekraczające 20 galonów (około 75.70 litrów), które oferują rybom przestrzeń do eksploracji. Pleco zebry najprawdopodobniej będzie się rozwijać i rozmnażać w akwariach, które mają mnóstwo kreatywnych osłon, pod którymi mogą się ukryć ryby, takie jak jaskinie, tuby i rośliny wodne. Idealna podłoga akwarium dla siedliska zebry pleco to mieszanka piasku i wyjątkowo drobnego żwiru.
Na wolności zebra pleco jest nocnym drapieżnikiem, który żywi się głównie larwami i małymi skorupiakami. Jednak karmienie tych ryb żywym pokarmem w akwarium często prowokuje zebry do atakowania siebie nawzajem i innych ryb, które mogą znajdować się w pobliżu. Zamiast tego właściciele ryb zwykle karmią pleco zebry kombinacją granulek spożywczych i świeżych owoców lub warzyw, takich jak ogórki i mango.
Jeśli właściciele ryb zdecydują się na próbę wyhodowania swoich plecos zebr, będą musieli zacząć od określenia płci swoich ryb. Może to być szczególnie trudne w przypadku plecos zebr ze względu na kolczastą loricariid, która maskuje genitalia ryb. Najłatwiejszym sposobem określenia płci tej ryby jest zbadanie głowy ryby od góry. Samiec ma charakterystyczny kształt grzyba, który jest łatwy do rozpoznania, gdy właściciel zapozna się z anatomią plecos zebry. Do rozmnażania można zachęcać przez wprowadzenie do zbiornika bardziej miękkiej wody i nieznaczne obniżenie temperatury wody.