Zespół Churga-Straussa jest rzadkim zaburzeniem autoimmunologicznym opisanym po raz pierwszy w 1951 roku. Jest to forma zapalenia naczyń, w którym naczynia krwionośne ulegają zapaleniu, a zapalenie rozprzestrzenia się na układy narządów, takie jak płuca i skóra. Historycznie stan ten był śmiertelny, ponieważ organizm nie był w stanie poradzić sobie ze stanem zapalnym. Nowoczesne terapie sprawiły, że zespół Churga-Straussa jest możliwy do opanowania, zwłaszcza jeśli zostanie wykryty wcześnie, zanim pacjent dozna uszkodzenia narządu.
Ten stan zwykle zaczyna się od wystąpienia alergicznego nieżytu nosa, polipów nosa i podrażnienia zatok. W końcu u pacjenta rozwija się astma, która z czasem staje się coraz cięższa, gdy zespół Churga-Straussa stopniowo przechodzi w trzecią fazę, która obejmuje uszkodzenie układów narządów organizmu. Jeśli próbki krwi zostaną pobrane od pacjenta, ujawniają one wysokie stężenie rodzaju białych krwinek zwanego eozynofilem. Zwykle komórki te są częścią układu odpornościowego, ale gdy są obecne w dużych ilościach, powodują stan zapalny.
Objawy zespołu Churga-Straussa mogą obejmować duszność, nudności, wymioty, biegunkę, utratę wagi, problemy skórne i ból brzucha. Churg-Strauss może również obejmować nerwy, powodując mrowienie, drętwienie i ból. Lekarz może wykorzystać kombinację badań krwi, historii pacjenta i badań obrazowania medycznego, aby zdiagnozować pacjenta ze stanem i określić stopień uszkodzenia. Pacjenci mogą słyszeć zespół Churga-Straussa określany jako alergiczne zapalenie naczyń lub alergiczna ziarniniakowatość.
Leczenie tego stanu obejmuje wysokie dawki prednizonu w celu opanowania stanu zapalnego, przy czym dawka stopniowo zmniejsza się w czasie. Leki immunosupresyjne mogą być również stosowane do osłabienia odpowiedzi układu odpornościowego. Leczenie może potrwać od roku do dwóch lat, przy czym pacjent jest dokładnie monitorowany podczas leczenia, aby potwierdzić, że dawki leków są odpowiednie i szukać oznak uszkodzeń. Pacjenci zwykle odwiedzają reumatologa w celu leczenia zespołu Churga-Straussa.
Podobnie jak w przypadku wielu chorób autoimmunologicznych, przyczyna zespołu Churga-Straussa nie jest znana. Wydaje się, że nie występuje składnik genetyczny, a choroba nie jest zaraźliwa, ponieważ wiąże się z podstawowym problemem z układem odpornościowym pacjenta, a nie z czynnikiem chorobotwórczym, który mógłby zostać przeniesiony. Wydaje się, że mężczyźni i kobiety są w równym stopniu narażeni na rozwój tego schorzenia, a średni wiek zachorowania to wiek średni. Pacjenci mogą czasami żyć latami we wczesnych stadiach zespołu, a diagnoza może być trudna, ponieważ objawy są często niejasne i bardzo szerokie we wczesnych stadiach. Rzadkość schorzenia oznacza również, że lekarz będzie rzadziej podejrzewał Churga-Straussa, dopóki zespół nie rozwinie się dość daleko.