Depresja psychotyczna odnosi się do stanu charakteryzującego się objawami depresji klinicznej połączonymi z halucynacjami lub urojeniami, które są sprzeczne z rzeczywistością. Osoba cierpiąca na depresję psychotyczną może widzieć i słyszeć rzeczy, które nie istnieją i cierpieć z powodu irracjonalnego strachu i podejrzeń. W ciężkich przypadkach osoby z tym zaburzeniem mogą nie być w stanie zapewnić sobie własnej opieki i zostać uznane za niebezpieczne.
Oznaki depresji psychotycznej mogą obejmować zaniedbywanie higieny osobistej, takie jak noszenie tych samych ubrań przez kilka dni i brak kąpieli. Pacjent może unikać innych, gdy podejrzenia przejmują jego myśli. Wybuchowe napady złości lub niepokoju to inne powszechne objawy choroby, a także rozmowy, które nie mają sensu dla innych.
Pacjent często wykazuje objawy dużej depresji. Osoby cierpiące na przewlekłą depresję mogą czuć się przygnębione przez dłuższy czas i czuć się bezradne lub beznadziejne. Często nie czerpią przyjemności z życia i wierzą, że nie ma rozwiązania ich problemów. Objawy dużej depresji obejmują również zmiany apetytu i snu. Osoby cierpiące na poważną depresję często sięgają po alkohol lub narkotyki w celu samoleczenia.
Nie ma ostatecznej przyczyny poważnej depresji, która prowadzi do depresji psychotycznej, poza schorzeniami związanymi z chorobą. Niektórzy eksperci uważają, że do choroby przyczynia się brak równowagi chemicznej w mózgu. Inni wskazują na dziedziczność jako czynnik, a niektórzy psychologowie uważają, że niezdolność do radzenia sobie z bolesnymi wydarzeniami życiowymi powoduje zaburzenie. Niektórzy pracownicy służby zdrowia podczas stawiania diagnozy rozważają wszystkie trzy możliwości lub ich kombinację.
Psychoza może wyewoluować z chorób takich jak choroba Alzheimera, które powodują dezorientację u pacjentów. Guz mózgu lub choroba mózgu może również powodować objawy przypominające depresję psychotyczną, a także niektóre leki na receptę. Lekarze mogą również zauważyć oznaki zachowań psychotycznych, gdy osoba uzależniona wycofuje się z narkotyków lub alkoholu.
Leczenie tego zaburzenia zazwyczaj obejmuje stosowanie leków przeciwdepresyjnych i przeciwpsychotycznych przez długi czas. Jeśli guz mózgu powoduje stan, czasami można go leczyć chirurgicznie. Kiedy sam lek nie działa, terapia elektrowstrząsowa może być opcją. Leczenie jest zwykle uważane za krytyczne, ponieważ osoby cierpiące na depresję psychotyczną stanowią wysokie ryzyko samobójstwa.
Depresja psychotyczna może dotyczyć osób z innymi zaburzeniami psychicznymi, takimi jak schizofrenia i choroba afektywna dwubiegunowa. Zaobserwowano go również u pacjentów z pewnymi zaburzeniami osobowości. Diagnozę zwykle stawia się na podstawie badań krwi, które ujawniają nieprawidłowy poziom hormonów lub elektrolitów oraz skanów mózgu.