Zespół kuwady to zjawisko psychologiczne obserwowane u niektórych partnerek ciężarnych matek, gdy partnerka doświadcza objawów ciąży. Wiele kultur zauważyło obecność tego zjawiska, w tym starożytne kultury ludzkie, i przeprowadzono wiele badań, aby dowiedzieć się więcej o jego pochodzeniu. Gdy tylko matka rodzi, zespół kuwady zwykle ustępuje i partner czuje się znacznie lepiej, chociaż w niektórych rzadkich przypadkach u partnerek rozwija się depresja poporodowa. Częstość występowania zespołu kuwady jest różna na całym świecie i trudno jest uzyskać dokładne statystyki, ponieważ podejrzewa się, że wiele przypadków nie jest zgłaszanych.
Ten stan zwykle zaczyna się objawiać pod koniec pierwszego trymestru. Objawy mogą się różnić, ale mogą obejmować przyrost masy ciała, nudności, dyskomfort fizyczny i zmiany nastroju. W miarę jak kobieta przechodzi przez ciążę, objawy doświadczane przez partnera mogą się zmieniać. Niektóre osoby odczuwają nawet bóle porodowe w postaci skurczów brzucha i dyskomfortu podczas porodu. Zazwyczaj poród przynosi ulgę i partner powinien wrócić do normalności.
Naukowcy zauważyli, że w niektórych przypadkach u partnerów kobiet w ciąży można zaobserwować zmiany hormonalne, zwłaszcza jeśli są one blisko siebie. U mężczyzn uwalnianie hormonów podczas ciąży jest formą przygotowania, która ma pomóc mężczyźnie przygotować się do ojcostwa. Hormony mogą wyjaśniać syndrom kuwady, ponieważ wiele objawów ciąży jest związanych ze zmianami hormonalnymi w organizmie matki. Inni badacze przypisują syndrom kuwady motywacjom psychologicznym, takim jak poczucie winy lub stres.
Zespół kuwady, znany również jako ciąża urojona lub współczulna, utrzymuje się przez całą ciążę w różnym stopniu nasilenia. Po urodzeniu przez matkę objawy powinny ustąpić, z wyjątkiem przypadków współczulnego rozwoju depresji poporodowej. U niektórych pacjentów wystąpiły również krwawienia z nosa związane z zespołem kuwady. Podczas przyszłych ciąż stan może się powtarzać i możliwe jest doświadczanie innego zestawu objawów, podobnie jak objawy mogą się zmieniać u kobiet między ciążami.
Najlepszym sposobem leczenia tego schorzenia jest radzenie sobie z objawami. Odpoczynek, delikatne ćwiczenia, zbilansowana dieta i inne kroki podjęte w celu złagodzenia objawów ciąży również mogą pomóc w tym schorzeniu. Niektórzy oczekujący partnerzy uważają, że pomocna jest wizyta u psychoterapeuty lub innego specjalisty od zdrowia psychicznego w celu omówienia obaw i obaw związanych z ciążą. Zajęcie się czynnikami emocjonalnymi może czasami pomóc złagodzić fizyczne objawy zespołu kuwady, a także pomóc ludziom skuteczniej przygotować się do porodu, porodu i wspólnego rodzicielstwa.