Zespół rakowiaka to zespół objawów, który pojawia się u około 10% osób cierpiących na rakowiaki. Ponieważ guzy te rosną bardzo powoli i rzadko wywołują zauważalne objawy, rozwój zespołu rakowiaka jest często kluczem do identyfikacji i diagnozowania guza rakowiaka. Leczenie zespołu rakowiaka zwykle zależy od usunięcia guza i leczenia niektórymi lekami.
Ludzie mogą rozwijać rakowiaki w płucach i przewodzie pokarmowym, a czasami guzy te pojawiają się również w jajnikach. Ten typ guza jest niezwykle rzadki i tylko niektóre guzy powodują u pacjenta rozwój zespołu rakowiaka. Zespół jest spowodowany rozwojem guzów, które wydzielają do krwiobiegu określone hormony, w tym serotoninę. U niektórych pacjentów wątroba rozkłada hormony, zanim mogą one spowodować problemy zdrowotne, ale w innych przypadkach może pojawić się zespół rakowiaka.
Jednym z klasycznych objawów tego stanu jest zaczerwienienie skóry. Ponadto u pacjenta mogą wystąpić zmiany skórne, zwłaszcza na twarzy, a także bóle brzucha, biegunka, świszczący oddech i niskie ciśnienie krwi. Niektórzy pacjenci doświadczają również nieprawidłowości w czynności serca w wyniku zespołu rakowiaka. Badania krwi zwykle ujawniają podwyższony poziom hormonów w krwiobiegu, a guzy będą możliwe do zidentyfikowania w badaniach obrazowania medycznego.
Ponieważ rakowiaki rosną bardzo wolno, czasami lekarz po prostu zaleci pacjentowi przyjmowanie leków, które mają na celu przeciwdziałanie hormonom, przywrócenie równowagi układu hormonalnego i powrót do normalnego funkcjonowania organizmu. Leki mogą być również podawane w celu zmniejszenia lub spowolnienia guzów. W bardziej ekstremalnych lub zaawansowanych przypadkach można zastosować operację chirurgiczną w celu usunięcia guzów, rozwiązując w ten sposób zespół rakowiaka.
Jednym z najczęstszych czynników ryzyka rakowiaka jest wywiad rodzinny. Ponadto osoby palące lub stosujące ubogą dietę są narażone na zwiększone ryzyko, podobnie jak osoby cierpiące na schorzenia związane z układem pokarmowym lub płucami. Rasa również wydaje się być problemem, w szczególności czarni są bardziej narażeni na rozwój rakowiaków.
Regularne badania mogą pomóc lekarzom i pacjentom szybko zidentyfikować zmiany medyczne, co może prowadzić do szybszej identyfikacji problemów, takich jak rakowiaki. Ludzie powinni również mieć zwyczaj odnotowywania zmian w poziomie energii lub ogólnym stanie zdrowia, aby móc zwrócić się o pomoc lekarską, jeśli zmiany są trwałe lub niepokojące. Na przykład przewlekła biegunka jest czymś, czym należy się zająć, ponieważ nawet jeśli nie jest spowodowana zespołem rakowiaka, może być związana z innym problemem medycznym, który można i należy leczyć.