Dłuto na zimno to narzędzie, które może przecinać „zimny”, czyli nieogrzewany metal. Jest to w porównaniu z innymi narzędziami kowalskimi, które są zwykle używane dopiero po podgrzaniu metalu. Czasami te dłuta są również nazywane „dłutami węglowymi”. Te dłuta są mocne i ciężkie, ponieważ są zwykle wykonane z hartowanej stali, która jest wystarczająco twarda, aby przebić się przez większość innych metali.
Niektóre dłuta są wykonane z miedzi, aby nie wytwarzały iskier. Jednak w większości przypadków dłuto jest wykuwane ze stali, a następnie hartowane w płomieniu, aż jego łeb nabiera twardego, brązowego wyglądu. Daje to mniej więcej taką samą zdolność cięcia jak piła do metalu lub maszyna do cięcia.
W większości przypadków dłuto na zimno nie będzie właściwym wyborem, jeśli pożądana jest wyrafinowana powierzchnia. Są przeznaczone do wykonywania wielu takich samych funkcji jak maszyny do cięcia, ale zazwyczaj są mniej dokładne i trudniejsze w użyciu. To narzędzie może się przydać, jeśli maszyna do cięcia jest niedostępna lub nie działa, lub w szczególnych okolicznościach, gdy maszyna nie może prawidłowo wykonać pracy.
W przeciwieństwie do dłuta do drewna, dłuto na zimno ma zwykle ciemniejszy kolor i może nie mieć uchwytu. Z technicznego punktu widzenia istnieją cztery główne typy dłut zimnych: te, które są wyposażone w szpic w kształcie rombu do wykonywania ostrych cięć lub wybijania otworów; te, które mają głowicę ściętą krzyżowo do wykonywania rowków lub rowków; te, które mają zaokrąglone ostrze do robienia wcięć; oraz te, które mają płaską, szeroką głowicę tnącą. Najpopularniejszym typem tego dłuta jest dłuto płaskie.
W razie potrzeby dłuto płaskie może być używane jako zamiennik dłuta do murów, ze względu na ciężki trzon i ostre ostrze. Jest w stanie rozłupywać cegły i kamień prawie tak łatwo, jak metal. Dłuta na zimno nie wykonują bardzo precyzyjnych cięć, dlatego najlepiej nadają się do prac, w których dopuszczalna jest chropowata krawędź. Z tego powodu są często używane do dzielenia większych blach na kawałki lub do odłupywania nadmiaru. Słabe lub wstępnie uformowane przedmioty metalowe, takie jak rury, zwykle nie są dobrymi kandydatami do cięcia dłutem na zimno.
Te dłuta są dostępne w szerokiej gamie rozmiarów. Niektóre są małe, przeznaczone do delikatnej pracy, podczas gdy inne to wyjątkowo duże, ciężkie dłuta, które należy uderzać dużym młotem kowalskim lub młotkiem. Operator powinien trzymać dłuto prostopadle do metalowej powierzchni, którą chce rozłupać.