Zmienna objętość powietrza lub VAV to rodzaj strategii ogrzewania i chłodzenia, która służy do regulacji lub zmiany ilości powietrza pompowanego do zamkniętej przestrzeni, w oparciu o takie czynniki, jak wentylacja lub energia wymagana do utrzymania pożądanej temperatury w pomieszczeniu. przestrzeń. Istnieją różne sposoby zarządzania zmienną objętością powietrza, przy czym niektóre systemy są bardzo proste i proste, ale z ograniczonymi opcjami, oraz bardziej wyrafinowane systemy, które można zaprogramować w celu dostosowania objętości do szerokiego zakresu sytuacji związanych z ogrzewaniem i chłodzeniem.
Jednym z najprostszych podejść do zmiennej objętości powietrza jest system, który po prostu wyłącza się i włącza, gdy pożądana temperatura zostanie osiągnięta i utrzymywana przez określony czas. Przy takim podejściu prędkość powietrza wtłaczanego do przestrzeni jest mniej więcej stała tak długo, jak system jest aktywny. Termostat mierzy temperaturę i sygnalizuje systemowi klimatyzacyjnemu zaprzestanie działania, gdy pomieszczenie znajdzie się w odpowiednim zakresie temperatur, a następnie wysyła drugi sygnał, aby rozpocząć dostarczanie powietrza do pomieszczenia, gdy temperatura przekroczy pożądany zakres.
Wiele systemów klimatyzacji stosowanych w przestrzeniach komercyjnych umożliwia również łatwą regulację zmiennej ilości powietrza pod względem prędkości i temperatury. Zamiast po prostu wyłączać się po osiągnięciu pożądanego zakresu temperatur, systemy tego typu zmniejszą ilość powietrza dopływającego do przestrzeni w razie potrzeby. Umożliwia to dalsze pompowanie świeżego powietrza do pomieszczenia, a jednocześnie pozwala na utrzymanie temperatury w zakresie przez dłuższy czas. System, który reguluje zmienną objętość powietrza przy tym podejściu, jest często opłacalny, ponieważ regulacja jest automatyczna i nie wymaga ręcznej interwencji.
Obecnie istnieją inne systemy, które oferują dodatkowe elementy sterujące i opcje zarządzania zmienną ilością powietrza w danej przestrzeni. Dzięki tym opcjom system wentylacyjny może być skonfigurowany z wieloma punktami wejścia i wyjścia, tworząc bardziej wydajny przepływ powietrza do i z różnych punktów w przestrzeni. Wiele z tego typu systemów jest obecnie obsługiwanych przy użyciu technologii oprogramowania, co umożliwia zmianę przepływu powietrza z określonych otworów wentylacyjnych, a także regulację temperatury przepływu powietrza w różnych punktach przestrzeni. Może to być szczególnie ważne w warunkach produkcyjnych, w których temperatura w pobliżu jednego obszaru podłogi może być inna niż temperatura na przeciwległym końcu pomieszczenia, ze względu na maszyny lub sprzęt komputerowy umieszczony w tym obszarze.