Objaw Kehra jest ogólnie scharakteryzowany jako ostry, nagły ból odczuwany w punkcie obu ramion. Może być odczuwany wstawanie, ale pacjenci zwykle zauważają, że ból nasila się, gdy kładą się i podnoszą stopy. Dzieje się tak, ponieważ źródło bólu migowego Kehra często pochodzi z brzucha. Ból przemieszcza się przez układ nerwowy, zamiast skupiać się wokół podrażnionego obszaru. Każdy, kto doświadcza objawu Kehra, powinien natychmiast zostać zabrany do szpitala. Ten rodzaj bólu jest zwykle związany z pęknięciem śledziony, nieudaną ciążą pozamaciczną lub poważnym podrażnieniem jednego z dolnych narządów.
Niemieckiemu lekarzowi Hansowi Kehrowi często przypisuje się odkrycie znaku Kehra, nadając temu schorzeniu jego nazwę. Kehr był chirurgiem woreczka żółciowego z Turyngii w Niemczech, który praktykował medycynę od końca XIX wieku do początku XX wieku. Chociaż ten charakterystyczny ból kłujący nosi imię Kehra, historycy spekulują, że lekarz tylko podejrzewał związek między bólem barku a bólem brzucha. Wygląda na to, że nigdy tak naprawdę nie udowodnił swojej hipotezy, mimo że okazała się trafna.
Może wydawać się dziwne, że cierpienie w dolnej części ciała może objawiać się bólem barku, ale nawet powierzchowne zrozumienie układu nerwowego może to wyjaśnić. Nerw przeponowy jest przymocowany do kilku kręgów znajdujących się zarówno powyżej, jak i poniżej talii. Łączy się również z kilkoma dużymi układami nerwowymi, które są połączone z narządami w dolnej części ciała i nerwami w mięśniach barków. Wiedząc o tym, ma sens, że wszelkie zakłócenia występujące wokół nerwu przeponowego mogą powodować ból migowy Kehra.
Osoby z tym przeszywającym bólem muszą dokładnie opisać, co czują lekarzowi, nawet jeśli wydaje się to niezwiązane z bólem barku. Osoby cierpiące na pękniętą śledzionę lub woreczek żółciowy mogą również odczuwać pieczenie w jamie brzusznej. To uczucie jest zwykle po tej samej stronie ciała, co bolesny bark.
Kobiety powinny zwrócić uwagę, kiedy minęła ostatnia miesiączka i czy próbują zajść w ciążę, ponieważ znak Kehra może świadczyć o ciąży pozamacicznej. Dzieje się tak, gdy zarodek zaczyna rosnąć w jajowodzie zamiast w macicy. Zarodek nie ma wystarczająco dużo miejsca w jajowodzie, co często powoduje jego pękanie. To zawsze kończy się poronieniem, ale może być również bardzo niebezpieczne dla kobiety. Im szybciej uda się do lekarza, tym większe szanse na zachowanie płodności i życia.