Akcje zwykłe to jedna z form papierów wartościowych emitowanych przez spółkę publiczną. Zasadniczo jej zakup zapewnia akcjonariuszowi określoną wielkość własności kapitałowej w spółce emitującej, a także różne prawa i przywileje związane z funkcjonowaniem korporacji. Akcje zwykłe są najczęściej emitowanymi akcjami publicznymi i są wybierane w przypadku większości pierwszych ofert publicznych.
Własność akcji zwykłych wiąże się zwykle z kilkoma przywilejami. Akcjonariusze mają prawo do głosowania w przynajmniej niektórych decyzjach istotnych dla funkcjonowania korporacji, takich jak wybór osób do zasiadania w radzie dyrektorów. W zależności od dokładnych przepisów dotyczących emisji akcji zawartych w statucie spółki, posiadanie tych akcji może również umożliwić inwestorom udział w innych czynnościach głosowania.
W zamian za zakup akcji inwestorzy otrzymują również dywidendę od swoich akcji, opartą na wynikach spółki. Dywidendy wypłacane są w regularnych odstępach czasu. Większość firm dostarcza również akcjonariuszom dokumenty potwierdzające wyniki akcji i sposób obliczania dywidend.
Niektóre firmy mogą emitować inne rodzaje akcji. Akcje uprzywilejowane zwykle niosą ze sobą dodatkowe przywileje oraz inny harmonogram lub formułę wypłaty dywidendy. Jednak nie wszystkie firmy decydują się na emisję akcji uprzywilejowanych, aw rzeczywistości statuty niektórych firm nie pozwalają na emisję innych papierów wartościowych niż akcje zwykłe.
W przypadku upadku korporacji i likwidacji aktywów, może to wpłynąć na wartość wyemitowanych akcji zwykłych. Zanim inwestorzy zrealizują częściowy zwrot z nieudanej inwestycji, wszystkie zaległe obligacje wyemitowane przez firmę muszą zostać rozliczone. Ponadto uprzywilejowani akcjonariusze będą mieli pierwszeństwo przed zwykłymi akcjonariuszami. Zasadniczo obowiązki spółki muszą zostać rozwiązane zgodnie z orzeczeniem sądu właściwego w sprawie likwidacji spółki, zanim inwestorzy posiadający akcje zwykłe otrzymają jakiekolwiek wynagrodzenie.