Antybiotyki ziołowe to wszelkie preparaty ziołowe, które mają właściwości antybakteryjne i pomagają zwalczać infekcje. Istnieją różne rodzaje ziół, które pomagają odeprzeć bakterie i można je znaleźć w zdrową żywność lub sklepach spożywczych w formie tabletek lub czopków. Niektórzy lekarze zalecają przyjmowanie antybiotyków ziołowych zamiast konwencjonalnych, ponieważ bakterie stają się coraz bardziej odporne na powszechnie stosowane antybiotyki.
Przykładami antybiotyków ziołowych są gorzknik kanadyjski, czosnek, echinacea, imbir i dzika róża. Działają poprzez hamowanie rozwoju bakterii w niektórych obszarach ciała i mogą być przyjmowane doustnie lub sporadycznie w czopkach, w przypadku infekcji pochwy. Często dostępne są formy handlowe, chociaż w wielu przypadkach stosowanie całego zioła jest również realnym wyborem. Dostępne są również suplementy zawierające różne rodzaje antybiotyków ziołowych, które są połączone razem, aby pomóc w walce z poważniejszymi lub nawracającymi infekcjami.
Antybiotyki ziołowe nie zawsze są zalecane w przypadku poważnych lub długotrwałych infekcji bakteryjnych. W takich przypadkach mogą być zalecane bardziej konwencjonalne metody, ponieważ są one w stanie zabijać bakterie szybciej i skuteczniej. Łagodne infekcje można jednak lepiej leczyć przy użyciu naturalnych środków, ponieważ pomaga to zapobiegać oporności bakterii na nowoczesne leki. Czasami antybiotyki ziołowe i tradycyjne będą łączone w celu leczenia i zapobiegania nawrotom infekcji.
Niektóre antybiotyki ziołowe, takie jak czosnek lub witamina C, można przyjmować regularnie, aby przede wszystkim zapobiegać infekcjom. Czosnek można dodawać do wielu produktów spożywczych, a imbir można przyjmować w postaci suplementu lub jako dodatek do herbaty lub jedzenia. Często regularne stosowanie ziołowych antybiotyków zapobiega nawrotom infekcji u osób z uporczywymi bakteriami, pomaga lekom działać wydajniej i utrzymuje bakterie w ryzach, dopóki nie zostanie umówiona wizyta u lekarza w celu wyleczenia aktualnej infekcji.
Stosowanie antybiotyków ziołowych jest nieco kontrowersyjne, a niektórzy lekarze nie zalecają ich stosowania bez zgody licencjonowanego lekarza. Uważa się, że zioła nie są tak silne, jak medycyna konwencjonalna, a ich wyłączne stosowanie nie może zatrzymać ani spowolnić wzrostu szkodliwych bakterii. Może to spowodować, że pacjenci staną się bardziej chorzy niż to konieczne i będą wymagać większych dawek leków, gdy w końcu dojdzie do wizyty u lekarza. Inni nie zgadzają się i utrzymują, że antybiotyki ziołowe mogą być tak samo silne jak leki o mniejszej liczbie skutków ubocznych, gdy są podawane w wystarczająco wysokich dawkach przez licencjonowanego zielarza lub lekarza homeopatę.
W każdym razie oznaki infekcji należy zgłaszać lekarzowi lub praktykowi. Umożliwi to hodowlę bakterii w celu określenia, jaki typ powoduje problem i znalezienia właściwych opcji leczenia. Nie wszystkie bakterie dobrze reagują na wszystkie leki lub preparaty ziołowe, dlatego określenie szczepu obecnych bakterii jest ważne dla prawidłowego leczenia i profilaktyki.