Błędy w lekach to błędy, które wiążą się z lekami. Na niskim poziomie błąd w leczeniu może nie powodować problemu dla pacjenta, ale błędy wysokiego poziomu mogą skutkować poważnymi komplikacjami dla pacjenta, w tym śmiercią. Troska o błędy w stosowaniu leków skłoniła wiele organizacji medycznych i rządów krajowych do pracy nad programami, które mają na celu zmniejszenie częstości występowania takich błędów. Takie programy mogą działać na wiele różnych sposobów, aby pomóc pacjentom i lekarzom.
Częstym rodzajem błędu związanego z podawaniem leku jest podanie lub podanie niewłaściwego leku. W ruchliwym szpitalu lub aptece informacje mogą się mylić lub pomylić, a ktoś dostarczający leki pacjentowi może popełnić błąd. Możliwe jest również, że osoba pisząca zamówienie na lek popełni błąd, podając niewłaściwy lek lub nie określając leku. Jednym ze sposobów na zmniejszenie ryzyka takich błędów jest upewnienie się, że wszystkie leki są wyraźnie oznaczone i wyglądają bardzo różnie, tak aby ktoś, kto poda pigułkę, która ma być czerwona, mógł zobaczyć, że jest problem, jeśli pigułka jest niebieska lub zły kształt lub zły rozmiar.
Innym rodzajem błędu w leczeniu jest niewłaściwa dawka. Nieprawidłowe dawki mogą się zdarzyć, gdy pacjentowi podano niewłaściwą pigułkę, gdy ktoś przypadkowo poda pacjentowi zbyt dużo lub za mało leku w szpitalu lub gdy zalecenie podania leku określa niewłaściwą dawkę. Ten rodzaj błędu można naprawić, sprawdzając dwukrotnie dawkę i upewniając się, że osoby wydające leki wiedzą, że należy skonsultować się z lekarzem, jeśli dawka wydaje się dziwna.
Leki mogą być również podawane w niewłaściwych odstępach czasu, podawane niewłaściwemu pacjentowi lub podawane w niewłaściwym czasie, powodując błędy w leczeniu. Inne błędy w leczeniu mogą obejmować podanie dwóch sprzecznych leków lub zastosowanie leku, który jest przeciwwskazany dla danego pacjenta. Błędy te mogą wystąpić, gdy pacjent nie przekazuje pełnej historii lekarzowi lub gdy pacjent korzysta z wielu aptek, które nie komunikują się ze sobą, co utrudnia wyłapanie sprzecznych leków.
Zwalczanie błędów w lekach to wspólny wysiłek. Pacjenci muszą śledzić leki, których używają i dlaczego są one przepisywane, i nie powinni bać się prosić lekarza o potwierdzenie, że nowa recepta nie jest sprzeczna z istniejącymi lekami. Podobnie technicy farmacji i inne osoby przygotowujące i wydające leki muszą pracować w środowiskach o niskim ciśnieniu, co pozwala im poświęcić czas na potwierdzenie otrzymanych zamówień na leki. Lekarze z uprawnieniami do przepisywania leków muszą również upewnić się, że w zamówieniu leków używają jasnego języka i konsultują się z pacjentami, aby potwierdzić, że lek będzie bezpieczny do stosowania w konkretnym przypadku.