Drapieżne ustalanie cen to praktyka, w której firma próbuje przejąć kontrolę nad rynkiem, obniżając swoje ceny do poziomu znacznie poniżej cen konkurentów, tak aby ci konkurenci wypadli z rynku, ponieważ nie mogą dorównać tym cenom lub nie mogą utrzymać obniżonych cen, ponieważ brakuje im kapitału. Ta taktyka jest nielegalna w wielu regionach świata, chociaż udowodnienie, że firma naprawdę angażuje się w drapieżne ceny, może być bardzo trudne. Niektórzy ekonomiści sugerowali, że ta praktyka jest w dużej mierze teoretyczna i że bardzo niewiele firm faktycznie się w nią angażuje.
Aby używać drapieżnych cen jako narzędzia biznesowego, firma musi być wystarczająco silna, aby przez dłuższy czas ponosić straty na produktach, które sprzedaje po niskich kosztach. Wiele firm nie ma na to odpowiedniego wsparcia finansowego, co może sprawić, że taka taktyka będzie ryzykownym hazardem. Firmy muszą również opierać się na założeniu, że konkurenci nie wrócą na rynek po podniesieniu cen do bardziej normalnego poziomu.
Ta praktyka działa na wiele sposobów. Drapieżne ustalanie cen zazwyczaj utrzymuje nowych konkurentów z dala od rynku, ponieważ nie mogą oni mieć nadziei na dorównanie sztucznie zaniżonym cenom, które zostały stworzone, a praktyka wypiera również istniejące firmy z rynku, obniżając ceny powyżej poziomu, do którego są w stanie dorównać. W niektórych przypadkach firma może wyrzucić inne firmy z rynku, a następnie przejąć ich obiekty, pracowników i/lub sprzęt, aby uniemożliwić im powrót do branży.
Jednym z klasycznych przykładów użytych do zilustrowania drapieżnych cen jest kawiarnia sieciowa, która otwiera się po drugiej stronie ulicy od lokalnej kawiarni. Teoretycznie ceny w obu sklepach powinny być zbliżone, ponieważ bazowe wydatki na kawę, ciastka i inne produkty będą podobne. Jednak sieć może liczyć na wsparcie korporacyjne i podjąć decyzję o radykalnym obniżeniu cen, przyciągając klientów do swojego obiektu i ostatecznie wypierając konkurencję z rynku.
Krytycy teorii drapieżnych cen twierdzą, że firmy, które wydają się angażować w tę praktykę, tak naprawdę po prostu konkurują otwarcie i uczciwie na rynku. W powyższym przykładzie, na przykład, sieć kawiarni nie robi nic nielegalnego, po prostu podejmuje przemyślaną decyzję biznesową, aby zdobyć większy udział w rynku, opierając się na zasobach, które ma, aby utrzymać ją przez kilka miesięcy, kiedy dochód może być trochę niższy niż pożądany.