Doustne testy narkotykowe wykorzystują ślinę, zamiast moczu lub krwi, do wykrywania nielegalnych narkotyków. Zaletą używania śliny jest to, że procedura pobierania jest znacznie łatwiejsza i wygodniejsza, a zmiana wyników może być znacznie trudniejsza dla osoby. Wadą jest jednak to, że doustne testy narkotykowe mogą zwykle wykryć zażywanie narkotyków tylko w ciągu ostatnich 48 godzin.
Doustny test narkotykowy jest zwykle podawany przez technika i sprawdzany przez profesjonalistę. Kolektor, który ogólnie wygląda jak szczoteczka do zębów z nakładką zamiast włosia, jest umieszczony między policzkiem a dziąsłem. Po około dwóch minutach tampon nasiąka śliną i można go wyjąć. Wiarygodność śliny w testach narkotykowych została przetestowana w wielu placówkach, w tym na Uniwersytecie Utah, amerykańskim college’u w Salt Lake City. Badania wykazały, że jest to niezawodna metoda wykrywania substancji takich jak tetrahydrokannabinol (THC), główny związek chemiczny w marihuanie, kokainie, amfetaminie i innych popularnych narkotykach.
Ponieważ doustny test narkotykowy zwykle nie wykrywa zażywania narkotyków w przeszłości w taki sposób, jak test narkotykowy na włosy, i może wykryć zażywanie dopiero w ciągu 48 godzin, jest on częściej stosowany, gdy istnieje podejrzenie zażywania niedawnego. W wielu obszarach wypadki przy pracy uzasadniają podejrzenie niedawnego zażywania narkotyków i mogą być wymagane doustne testy narkotykowe. Pracodawcy, którzy przeprowadzają testy losowe, mogą również dla wygody zdecydować się na przeprowadzenie doustnych testów narkotykowych.
Gdy konieczne jest wykrycie zażywania narkotyków przed ostatnimi 48 godzinami, zwykle stosuje się inne metody badania przesiewowego. Test narkotykowy moczu może wykryć zażywanie narkotyków w ciągu dwóch do 28 dni, w zależności od narkotyku. Testy na obecność narkotyków we krwi, włosach i kręgosłupie mogą być znacznie dalej wstecz, a niektóre leki są wykrywalne przez całe życie. Doustne testy narkotykowe mogą być wykonywane w szpitalu lub gabinecie lekarskim lub mogą być wysłane do zewnętrznej firmy specjalizującej się w testowaniu śliny. Badania przesiewowe stron trzecich są ogólnie popularne, ponieważ zapobiegają możliwości zanieczyszczenia wynikającego z testów niecertyfikowanych.
W większości przypadków leki na receptę znalezione w systemie bez odpowiedniej recepty są również uważane za nielegalne i powodują, że dana osoba nie przejdzie testu doustnego na obecność narkotyków. Ogólnie rzecz biorąc, jedynym sposobem na zaliczenie doustnych testów narkotykowych jest unikanie leków, które nie są przepisane. Guma do żucia, picie jakichkolwiek substancji lub spożywanie określonych pokarmów zwykle nie mają wpływu na zawartość leku w ślinie. Konsekwencje niezaliczenia testu na obecność narkotyków zależą od pracodawcy i prawa w okolicy.