Dyskietki to małe, wymienne urządzenia do przechowywania nośników. Rejestrują dane na cienkiej, okrągłej folii magnetycznej zamkniętej w płaskiej, kwadratowej plastikowej osłonie. Ten rodzaj nośników jest nieco przestarzały, został zastąpiony przez pamięć flash i urządzenia do wielokrotnego zapisu na płytach CD.
Oryginalne dyskietki były dyskietkami 8-calowymi (20.32 cm) używanymi w latach 1971-1975, ale pierwszymi, które były szeroko stosowane w handlu, były dyskietki 5.25-calowe (13.335 cm). Były dość elastyczne i wymagały stacji dyskietek tej samej wielkości. Dyski mogą przechowywać do 360 kilobajtów (KB) danych, czyli około jednej trzeciej jednego megabajta. Później dyskietki o dużej gęstości zawierały 1.2 megabajta (MB) danych. Były one szeroko stosowane do około 1987 roku.
Wraz z rozwojem technologii dyskietek następna generacja była mniejsza i ostatecznie zawierała więcej danych. Nowsze dyskietki 3.5 cala (8.89 cm) miały również twardą obudowę dla ochrony, dzięki czemu były mniej dyskietki, chociaż termin „dyskietka” był nadal używany przez wiele lat. Niektórzy używali tylko jednej strony wewnętrznej folii magnetycznej do zapisywania danych, co zapewniało im pojemność 744 KB. Dyskietki 3.5-calowe o dużej gęstości podwoiły pojemność do 1.44 MB. W rzeczywistości istniało kilka konfiguracji, w tym pojedyncza lub dwustronna (SS lub DS) oraz pojedyncza lub podwójna gęstość (SD lub DD).
Prostym sposobem na wykrycie dyskietki o mniejszej pojemności było spojrzenie na górne rogi obudowy lub obwoluty. Jeśli dyskietka miała tylko jeden otwór po prawej stronie, była to dyskietka jednostronna. Otwór w prawym górnym rogu dysku zawierał małą plastikową zakładkę, która pozwalała użytkownikowi zabezpieczyć dysk przed zapisem.
Ponieważ dyskietki o podwójnej gęstości były tańsze niż ich kuzyni o większej pojemności i dużej gęstości, niektórzy wtajemniczeni kupowali tańsze dyski, a następnie wywiercili otwór w lewym górnym rogu, aby przekształcić dysk w dwustronny dysk o dużej gęstości . Wszystkie dyski zawierały folię poliestrową o nazwie BoPET — lepiej znaną jako Mylar® — pokrytą z obu stron niezbędnym materiałem magnetycznym. Wybicie drugiego otworu w obudowie umożliwiło napędowi dyskietek obrócenie folii w przeciwnym kierunku, wykorzystując w ten sposób obie strony.
Różne technologie były stosowane od 1991 roku w celu wydłużenia żywotności dyskietek poprzez zwiększenie ich pojemności do 2.88 MB (rozszerzona gęstość lub ED), a nawet 120 MB i 240 MB (odpowiednio LS-120 i LS-240). Żadna z tych technologii się jednak nie przyjęła. Te pierwsze okazały się zbyt małym przyrostem pojemności do wszechobecnej adopcji, a drugie zawodną formą przechowywania.
Obecnie dyskietki zostały zastąpione innymi urządzeniami do przechowywania danych, które są wygodniejsze i bardziej wytrzymałe, takie jak dyski kompaktowe i pamięć flash. Płyta CD może pomieścić do 600 MB, a nawet najmniejszy pendrive mieści kilkaset razy więcej niż jedna dyskietka. Niektóre karty pamięci konkurują teraz z mniejszymi dyskami twardymi o pojemność dysku, co czyni je idealnymi do przesyłania plików, programów, a nawet całych woluminów.
Prawdziwym znakiem, że dyskietki są prawie przestarzałe, jest to, że większość laptopów nie jest już wyposażona w napęd dyskietek, a wiele komputerów stacjonarnych nie zawiera tego napędu, chyba że jest to wymagane. Niemniej jednak niektórzy ludzie nadal używają dyskietek do tworzenia kopii zapasowych i przesyłania małych plików.