Emisje cząstek stałych to emisje charakteryzujące się obecnością małych cząstek ciał stałych i cieczy. Te powszechne produkty uboczne spalania są poważnym problemem zdrowotnym i środowiskowym w wielu regionach świata, dlatego podjęto kroki w celu zmniejszenia emisji cząstek stałych i edukowania ludzi na temat związanych z nimi zagrożeń. Emisje te są również znane jako zanieczyszczenia pyłowe lub cząstki stałe, przy czym zdecydowana większość takich emisji pochodzi z fabryk, a około 10% z pojazdów na drogach.
Czasami emisje cząstek stałych są widoczne w postaci sadzy lub dymu, ponieważ cząstki są tak duże. Większość nie jest jednak widoczna, co jest częścią tego, co czyni je niebezpiecznymi, ponieważ ludzie nie zdają sobie sprawy, że emisje mają miejsce. Małe cząsteczki są również bardziej niebezpieczne, ponieważ jest mniej prawdopodobne, że zostaną uwięzione w wyściółce śluzowej nosa i gardła.
W przypadku zwierząt emisje cząstek stałych stanowią zagrożenie dla zdrowia układu krążenia i płuc. W płucach cząstki mogą blokować lub pękać pęcherzyki, zakłócając czynność płuc. Szereg chorób układu oddechowego, w tym astma i nowotwory, jest powiązanych z narażeniem na emisje cząstek stałych. Mięsień sercowy i naczynia krwionośne mogą również zostać uszkodzone przez cząstki, jeśli dostaną się do krwioobiegu przez płuca, powodując rozległe problemy zdrowotne.
Rośliny mogą również zostać uszkodzone przez emisje cząstek stałych; cząstki mogą blokować ich liście, przez co nie mogą prawidłowo fotosyntetyzować. Na klimat jako całość może mieć duży wpływ takie emisje, ponieważ mogą one blokować światło słoneczne, tak że nie może ono dotrzeć do Ziemi. Mgła spowodowana cząstkami stałymi może zakłócać widoczność, reagować z innymi zanieczyszczeniami, tworząc niebezpieczne formy zanieczyszczenia, zakłócać jakość powietrza do tego stopnia, że ludzie mają trudności z oddychaniem, powodować spadek plonów i przyczyniać się do globalnych trendów ocieplenia.
Jedynym sposobem zajęcia się emisją cząstek stałych jest zmniejszenie ich wytwarzania i poprawa filtrowania, tak aby podczas ich produkcji było mniej prawdopodobne, że zostaną uwolnione. Wiele norm dotyczących efektywności paliwowej, które mają na celu poprawę jakości powietrza, dotyczy tego problemu, a fabryki i pojazdy silnikowe muszą stosować systemy filtracji emisji w celu wyczyszczenia cząstek z powietrza. Chociaż niewiele można zrobić z pyłem, który już został uwolniony, ludzie mogą podjąć kroki w celu zminimalizowania produkcji dodatkowych materiałów i uniknięcia incydentów, takich jak niesławny Wielki Smog z 1952 r., który zabił tysiące ludzi w Londynie w Anglii.