Guzy ślinianek przyusznych to nieprawidłowe rozrosty tkanki ślinianki przyusznej — największej z trzech głównych par gruczołów ślinowych w jamie ustnej i gardle. Ślinianki przyuszne wydzielają ślinę do ust, ułatwiając w ten sposób żucie, połykanie i trawienie pokarmu. Jeden gruczoł znajduje się pod każdym uchem, pod kością szczęki. Guzy gruczołu zazwyczaj zwiększają swój rozmiar, ale mają tendencję do powolnego wzrostu. Gdy guzy ślinianek przyusznych zostaną zdiagnozowane jako złośliwe, zwykle można je z powodzeniem leczyć.
Guzy gruczołów ślinowych są na ogół dość rzadkie, zwykle występują u zaledwie jednej na 33,000 80 osób rocznie. Kiedy jednak takie guzy się rozwiną, zwykle manifestują się jako guzy przyuszne. Około XNUMX procent guzów ślinianek przyusznych jest zwykle diagnozowanych jako łagodne lub nienowotworowe.
Pierwszym objawem guza ślinianki przyusznej jest często obrzęk gruczołu, widoczny jako twardy guzek poniżej ucha. Powiększeniu zazwyczaj towarzyszy niewielki lub żaden ból. Ponieważ nerw twarzowy przebiega przez śliniankę przyuszną, ucisk na nerw może ostatecznie spowodować dodatkowy objaw — pewien stopień trudności w poruszaniu mięśniami twarzy po stronie dotkniętego ślinianki.
Testy mające na celu sprawdzenie, czy guz jest łagodny lub rakowy, zwykle rozpoczynają się od biopsji w celu zbadania tkanki, zwykle w postaci aspiracji cienkoigłowej (FNA). Jeśli do diagnozy potrzebne są dodatkowe testy, na ogół składają się one z jednego lub więcej badań obrazowych przy użyciu promieni rentgenowskich, tomografii komputerowej (CT), rezonansu magnetycznego (MRI) lub pozytonowej tomografii emisyjnej (PET). Po wykryciu nowotworu złośliwego, czasami przeprowadzane są dalsze badania obrazowe w celu ustalenia, czy komórki rakowe rozprzestrzeniły się na węzły chłonne.
Niezależnie od tego, czy guzy przyusznic są złośliwe, czy łagodne, podstawową opcją leczenia jest zwykle chirurgiczne usunięcie guza. Operacja zwykle wiąże się z pewnym ryzykiem wystąpienia efektów ubocznych, ponieważ chirurg musi przeciąć łatwo uszkodzony nerw twarzowy. Kandydatom do tej operacji zaleca się zwrócenie się do chirurgów o ocenę możliwego uszkodzenia nerwu twarzowego i jego konsekwencji.
W przypadkach, w których guz nowotworowy wydaje się być szczególnie agresywny lub już rozprzestrzenił się na węzły chłonne, chirurg może również usunąć węzły chłonne. Takie operacje są często uzupełniane radioterapią. W rzadkich przypadkach, gdy chemioterapia jest stosowana w leczeniu złośliwych guzów przyusznych, jej zastosowanie ogranicza się na ogół do zmniejszania guzów w celu zmniejszenia bólu.
Nawet jeśli guzy przyusznic zostały zdiagnozowane jako złośliwe i zajęte są węzły chłonne, nowotwór jest zwykle uleczalny. Wyleczalność raka ocenia się na podstawie pięcioletnich przeżywalności. Nawet w przypadku złośliwych guzów ślinianek przyusznych, w których rak rozprzestrzenił się na węzły chłonne, po leczeniu można zazwyczaj oczekiwać wskaźnika przeżycia sięgającego 85%.