Gwoździe ocynkowane to szczególny rodzaj gwoździ stosowanych w budownictwie. Zostały one poddane specjalnemu procesowi galwanizacji, polegającemu na pokryciu ich powłoką cynkową w celu utworzenia bariery ochronnej. Bariera ta działa również jako anoda protektorowa, co oznacza, że powłoka rozpuści się, zanim rozpuści się metal w środku, jeśli sama bariera ulegnie uszkodzeniu.
Tlenek cynku, który jest drobnym białym pyłem, służy do pokrywania paznokci, ponieważ nie niszczy powierzchni metalu pod spodem i nie niszczy integralności paznokci. Bariera ochronna, jaką zapewnia cynk, ma wiele zalet, w tym zapobiega występowaniu utleniania. W ten sposób gwoździe ocynkowane są wysoce odporne na rdzę i korozję.
Wiele gwoździ ocynkowanych otrzymuje cienką warstwę cynkowania w procesie zwanym galwanizacją, który jest również określany jako galwanizacja elektrolityczna. W tym procesie metal przewodzący prąd elektryczny jest cynkowany za pomocą prądu elektrycznego. Daje to gładką i równomierną powłokę cynku. Jednak gwoździe, które zostały ocynkowane galwanicznie, nie są w stanie wytrzymać ciągłego narażenia na działanie materiałów korozyjnych, takich jak słona woda. Dlatego potrzebne do tego celu gwoździe należy wykonać metodą zanurzania na gorąco, co skutkuje znacznie grubszą warstwą cynku.
Tradycyjnie metodą badania skuteczności powłoki galwanicznej jest określenie jej odporności na mgłę solną. Gwoździe ocynkowane z cienką powłoką nie są w stanie wytrzymać tego typu otarć powierzchni przez długi czas, ale generalnie to wszystko, co jest potrzebne do większości celów mieszkaniowych, chociaż należy pamiętać o kilku środkach ostrożności.
Gwoździe galwanizowane są zwykle używane przez właścicieli domów do projektów zewnętrznych, a te wykonane z galwanizacji są często jasne i błyszczące. Nie są dobrym wyborem do stosowania z sekwoją, cedrem lub tarcicą impregnowaną, ponieważ kwasy i chemikalia w tych drewnach zjadają powłokę cynkową. Spowoduje to rdzewienie gwoździ i pozostawienie czarnych smug wokół gwoździa w drewnie. Zamiast tego należy zastosować gwoździe ocynkowane mechanicznie, które są matowoszare.