Jaja ptasie są ważnym krokiem w procesie rozmnażania ptaków. Zamiast rozwijać zapłodnione jajeczka wewnętrznie, jak robią to ssaki, ptaki składają jaja, które składają się z komórki jajowej chronionej twardą skorupą zewnętrzną. Jeśli komórka jajowa została zapłodniona, rozwinie się w embrion, który ostatecznie przekształci się w pisklę, które wykluje się z jaja, gdy dojrzeje. Oprócz tego, że są ważne dla ptaków, ptasie jaja są również postrzegane jako przydatne źródło pożywienia przez wiele zwierząt, zwłaszcza ludzi.
Jaja ptasie składają się z trzech głównych części: żółtka, białka i skorupki. Żółtko lub żółtko stanowi źródło pożywienia dla pisklęcia w miarę jego rozwoju. Białko lub białko otacza żółtko, z czasem kurcząc się, aby zapewnić pisklęciu miejsce do wzrostu, podczas gdy skorupa chroni rozwijający się zarodek, dopóki nie będzie gotowy do wyklucia.
Naturalnie ptaki nie przechowują zapasów jaj gotowych do wejścia do ich ciał, ponieważ byłoby to raczej niewygodne i niepraktyczne. Zamiast tego ptaki okresowo odkładają warstwy wapnia i innych materiałów wokół swoich komórek jajowych, tworząc jajo, które jest wypychane, gdy ptak jest gotowy do zniesienia. Po złożeniu jaja mogą mieć kształt owalny lub okrągły i różnią się znacznie pod względem wielkości i koloru.
Zgodnie z ogólną zasadą, im mniejszy ptak, tym mniejsze jajo, ponieważ jajko musi zostać wypchnięte z ciała, więc istnieją pewne ograniczenia wielkości. Kolory jaj mogą obejmować brązowy, niebieski, zielony i biały, a niektóre ptaki wydają jajka nakrapiane lub nakrapiane. Nakrapiane jaja ptaków są czasami zbierane przez artystów i miłośników przyrody, ponieważ są interesujące wizualnie.
W przypadku zapłodnionych jaj zazwyczaj do rozwoju zarodka wymagana jest inkubacja. Inkubację dokonują ptaki rodzicielskie, które siedzą na jajku, aby je ogrzać w miarę rozwoju. Możliwe jest również wykorzystanie sztucznego inkubatora do inkubacji jaj, co jest powszechną praktyką w produkcji zwierzęcej. Niezapłodnione jaja nie będą się rozwijać i ostatecznie zgniją.
Każda część jajka jest jadalna, chociaż ludzie mają tendencję do unikania skorupek. Jajka są bogate w białko i inne składniki odżywcze, ponieważ bogate żółtka są przeznaczone do dostarczania pożywienia pisklętom w miarę ich rozwoju. Jajka mogą być przygotowywane i używane na wiele różnych sposobów, przy czym ludzie najczęściej spożywają jaja kurze, kacze i gęsie.
Oprócz tego, że są źródłem pożywienia, ptasie jaja mogą być również wykorzystywane przez artystów. Niektórzy artyści lubią dmuchać jajka, ostrożnie wybijając dziury w skorupce i wypychając zawartość jajka. Wydrążoną skorupkę jajka można pomalować, rzeźbić lub w inny sposób ozdobić, aby stworzyć delikatne dzieło sztuki.