Ludzie od wieków wyrabiają ręcznie malowane jajka. Dziś rzemiosło obejmuje zarówno proste malowanie jajek na twardo przez dzieci, jak i artystów tworzących skrupulatnie szczegółowe obrazy i projekty na jajowatych formach. Te formy mogą być prawdziwymi ptasimi jajami lub drewnem wyrzeźbionym w kształcie jajka. Na całym świecie kolekcjonerzy kupują i handlują tymi ręcznie malowanymi dziełami sztuki z jajek.
Wielu rzemieślników ręcznie malowanych jaj zaczyna od jaj kurzych, ponieważ są one niedrogie i łatwo dostępne. Artyści, zwłaszcza ci, którzy rzeźbią jajka, a także je malują, wolą pracować z jajkami, które są nieco większe i mają grubszą skorupkę. Można malować dowolny rodzaj jaja, ale najczęściej używane są gęsi, emu i strusie. Niektórzy malarze wolą pracować z drewnem niż z delikatnymi skorupkami jajek. Drewniane jajka są często wyrzeźbione z klonu, ponieważ ma gładkie wykończenie, które jest szczególnie podatne na malowanie.
Jaja ptasie muszą być odpowiednio przygotowane, zanim będą gotowe do malowania. Na każdym końcu niegotowanej skorupki jajka wywierca się lub wycina maleńki otwór. W jeden z otworów wprowadza się igłę, aby nakłuć żółtko. Malarz następnie wdmuchuje powietrze do otworu na jednym końcu jajka, wypychając surowe jajko z przeciwległego otworu. Wnętrze jajka płucze się niewielką ilością wody, a jajko odstawia się do wyschnięcia.
Jajka wyrzeźbione z klonu rzadko wymagają przygotowania przed malowaniem. Niektóre ptasie jaja mają śliskie powierzchnie, które utrudniają przyleganie farby. W razie potrzeby na ptasie jaja nakładana jest warstwa podkładowa, która pomaga przykleić farbę. Malarze używają specjalnych stojaków na jajka, które są w stanie utrzymać wydrążone jajko na miejscu podczas jego malowania.
Sklep, który specjalizuje się w dostawach do ręcznego malowania jajek, nazywa się „eggery”. Do ręcznie malowanych jajek można stosować zarówno farby akrylowe, jak i olejne. Farba musi zawierać wystarczającą ilość pigmentu, aby zabarwiła jajko bez pozostawiania widocznych pociągnięć pędzla. Niektórzy artyści ręcznie malujący jajka grawerują lub rzeźbią skorupkę jajka oprócz jej malowania. Do rzeźbienia preferowane są jajka o grubszych skorupkach, takie jak jaja emu i strusie.
Gotowe, ręcznie malowane jajka są zazwyczaj zapieczętowane bezbarwnym lakierem i umieszczone na stojaku wystawowym. Jajko jest czasami przyklejane do stojaka, aby zapobiec przypadkowemu stłuczeniu delikatnej skorupki. International Egg Art Guild to organizacja zrzeszająca artystów, którzy wykorzystują jajka jako płótna do swojej sztuki.