Kufel do piwa to kubek z pokrywką, w którym mieści się piwo. W uchwycie kubka znajduje się malutki zawias, który po naciśnięciu kciukiem otwiera wieczko. Dzięki temu użytkownik kufla do piwa może otworzyć pokrywkę tą samą ręką trzymającą kufel, ale zamknąć ją, gdy nie pije. Nowoczesny kufel do piwa może być wykonany z wielu różnych materiałów, takich jak metale, ceramika czy szkło. Kufel może mieć również liczne rzeźbienia, a wielu zbiera niemieckie kufle do piwa, ponieważ projekty mogą wykazywać ciekawą zmienność.
Początkowo kufel produkowano do celów sanitarnych. W 1400 niektóre części Niemiec były nękane przez muchy, które wpadały do otwartego piwa i dość łatwo utonęły. Ponieważ nikt szczególnie nie chciał pić piwa z tym niezamierzonym dodatkowym składnikiem, rzemieślnik starał się zaprojektować kubek, który byłby otwarty tylko wtedy, gdy pijący go używał.
Istniała także obawa, że dżuma dymienicza powróci i rozpocznie kolejną drogę zniszczenia w całej Europie. To sprawiło, że lokalni urzędnicy i przywódcy w Niemczech chętnie uchwalili prawa, które zapewniłyby ludziom bezpieczeństwo. W rezultacie wiele obszarów Niemiec faktycznie uchwaliło przepisy wymagające, aby pojedyncze i wspólne szklanki do piwa musiały być wyposażone w pokrywkę.
W XVI wieku wiele razy kufel piwa był po prostu dzielony, a te wspólne kufle do piwa były zwykle wykonane z drewna lub ceramiki, która miała tendencję do gnicia lub pękania po wielokrotnym użyciu. Materiały te również śmierdziały zwietrzałym piwem. Kilka osób posiadało ceramiczne kufle do piwa, ale były one drogie. Właściwie uważano cię za bogatego, jeśli posiadałeś własny kufel do piwa. Na szczęście XVI wiek przyniósł na pierwszy plan pracę w cynie, w wyniku czego większość ówczesnych kufli do piwa była wytwarzana z cyny.
Wraz z pojawieniem się nowych materiałów kufle do piwa stawały się coraz bardziej wyszukane. Mogą mieć rzeźby, wzory i akwaforty. Ulubione style były ceramiczne z niebieską glazurą, a wiele z nich miało płaskorzeźby lub rzeźby przedstawiające sceny picia lub bardziej nowoczesne wydarzenia. Kufel zasadniczo stał się sztuką, a wiele z nich stało się przedmiotami kolekcjonerskimi. Obecnie większość kolekcjonerów kufli do piwa to Amerykanie i, jak w przypadku wielu potrzebnych rzeczy, kufel jest produkowany nie tylko w Niemczech. Niektóre warianty powstają w fabrykach w Ameryce Południowej, odzwierciedlając światowe trendy outsourcingu.
Kufel do piwa można kupić w wielu różnych stylach. Niektóre przedstawiają sceny bożonarodzeniowe, przedstawiają miasta, odnoszą się do konkretnej wojny lub mogą być wygrawerowane lub spersonalizowane dla użytkownika. Wiele z nich jest bardzo nowoczesnych. Kolekcjonerskie kufle do piwa można znaleźć w antykwariatach i na eBayu. Poznanie różnicy między oryginałem a reprodukcją może być trochę trudne, ponieważ wiele reprodukcji powstało, gdy popularność kufli do piwa wzrosła w latach 1960. XX wieku. Jeśli szukasz rzadkiego, wczesnego kufelka do piwa, najlepiej współpracować z renomowanym sprzedawcą antyków.