Materiały niebezpieczne w miejscu pracy to przedmioty lub substancje obecne w miejscu pracy, które mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia pracowników lub innych osób korzystających z danego obszaru. Charakter tych materiałów może się znacznie różnić w zależności od charakteru miejsca pracy. Materiały niebezpieczne w miejscu pracy w laboratorium biologicznym lub szpitalu zwykle obejmują odpady chemiczne i medyczne, podczas gdy materiały niebezpieczne na placu budowy częściej występują w postaci materiałów budowlanych i inżynieryjnych. Z materiałami niebezpiecznymi na ogół należy obchodzić się w określony sposób, aby uniknąć szkód dla pracowników lub mienia. Mogą, na przykład, wymagać utylizacji lub transportu w specjalistycznych pojemnikach.
Wiele różnych rodzajów materiałów niebezpiecznych w miejscu pracy musi być skategoryzowanych i oznaczonych specjalnymi symbolami w danym miejscu pracy zgodnie ze specyfikacjami rządowymi lub innymi organami regulacyjnymi. Na przykład Kanada posiada system informacji o materiałach niebezpiecznych w miejscu pracy (WHMIS), system, który wskazuje, w jaki sposób należy oznaczać różne kategorie odpadów niebezpiecznych. Istnieją różne symbole wskazujące materiały, które są na przykład toksyczne, radioaktywne, łatwopalne, żrące lub wysoce reaktywne. Różne rządy, zawody i organizacje wykorzystują różne systemy do wskazywania niebezpieczeństw związanych z materiałami niebezpiecznymi w miejscu pracy. Użyte symbole są zwykle łatwo zrozumiałe, niezależnie od tego, czy ktoś jest w pełni zaznajomiony z systemem; na przykład palność jest zwykle wskazywana przez symbol w kształcie płomienia.
Istnieje wiele specjalnych przepisów regulujących przechowywanie, używanie i usuwanie materiałów niebezpiecznych w miejscu pracy. Mogą się one również nieznacznie różnić w zależności od konkretnej lokalizacji miejsca pracy lub charakteru pracy. Na przykład w medycynie ważna jest odpowiednia utylizacja odpadów medycznych, ponieważ w wielu przypadkach mogą one zaszkodzić każdemu, kto może być później na nie narażony. Podobnie wiele różnych zawodów wykorzystuje substancje łatwopalne w znacznych ilościach; ważne jest, aby zapewnić ich transport w ściśle kontrolowanych środowiskach, aby zapobiec pożarom. W niektórych systemach prawnych transport, przechowywanie lub usuwanie materiałów niebezpiecznych w niebezpieczny sposób jest nielegalne.
Chociaż wszystkie przepisy regulujące stosowanie materiałów niebezpiecznych w miejscu pracy są ogólnie skuteczne, nie są one bezbłędne i zdarzają się incydenty. W takich przypadkach istnieją ogólnie przyjęte metody i mechanizmy bezpieczeństwa, aby przeciwdziałać wszelkim szkodom lub uszkodzeniom, jakie mogą spowodować materiały niebezpieczne. Laboratoria, które pracują z łatwopalnymi lub żrącymi chemikaliami, na przykład, zwykle mają prysznice i stanowiska do przemywania oczu, aby szybko zmyć szkodliwą substancję ze skóry i oczu osoby. Istnieją również procedury rozcieńczania lub neutralizowania rozlanych substancji, które są szczególnie szkodliwe, gdy są silnie stężone.