Działalność zaniechana obejmuje każdą funkcję produkcyjną firmy, która jest w trakcie wycofywania lub już przestała pełnić. Może to obejmować zakłady produkcyjne, które zostały zamknięte i są obecnie wystawione na sprzedaż. Działalność zaniechana jest ujmowana w księgach rachunkowych spółki inaczej niż działalność kontynuowana.
Firma może zdecydować się na zakończenie działalności zakładu lub oddziału firmy ze względu na wiele czynników. Produkty wytwarzane w danym zakładzie mogą stać się przestarzałe lub stracić atrakcyjność wśród kupujących. Jeżeli sprzęt w zakładzie nie może być przystosowany do wytwarzania innych produktów, które nadal stanowią produkt nadający się do sprzedaży, może zostać podjęta decyzja o zamknięciu zakładu i sprzedaży aktywów związanych z operacją, zanim dojdzie do dalszych strat.
W innych przypadkach działalność na poszczególnych obiektach może zostać przerwana z powodu problemów geograficznych. Jest to szczególnie widoczne, gdy koszty transportu między obiektami zaczynają obniżać opłacalność utrzymywania stosunkowo odległego zakładu lub magazynu. W tym scenariuszu firma może zdecydować się na zlecenie produkcji innej firmie znajdującej się bliżej i zamknąć oddalony obiekt.
Podczas gdy działalność zaniechana może obejmować decyzję o zaprzestaniu produkcji niektórych produktów, samo dokonanie zmiany w linii produktów nie stanowi faktycznego stanu zaniechania działalności. Jeżeli obiekty służące do produkcji produktu zaniechanego są przystosowane do produkcji innego produktu, działalność jest klasyfikowana jako kontynuowana i nie jest traktowana jako składnik aktywów przeznaczony do sprzedaży. Kluczem do klasyfikacji jako działalność zaniechana jest to, czy składnik aktywów nie ma już wartości dla spółki i powinien zostać sprzedany w celu uniknięcia lub zminimalizowania strat. Jeśli operację można dostosować lub uratować w jakikolwiek sposób i pozwolić na dalsze funkcjonowanie, operacja pozostaje klasyfikowana jako kontynuowana.
Rzadko zdarza się, aby firma zachowała własność działalności zaniechanej przez dłuższy czas. Zazwyczaj obiekt wraz z wszelkimi urządzeniami i innymi aktywami związanymi z eksploatacją usuwa się w możliwie najkrótszym czasie. Pozwala to firmie uniknąć płacenia dodatkowych podatków od nieruchomości i aktywów, które nie są już produktywne.