Estrogeny sprzężone to połączenie hormonów estrogenowych, które są stosowane w leczeniu objawów menopauzy. Objawy te zazwyczaj obejmują suchość i podrażnienie pochwy oraz uderzenia gorąca. Ponadto, skoniugowane estrogeny są często przepisywane w przypadku niewydolności jajników lub stanów powodujących brak krążących estrogenów w organizmie. Niedobór estrogenów może prowadzić do osteoporozy, która powoduje zmniejszenie gęstości kości i może prowadzić do złamań.
Ogólnie rzecz biorąc, chociaż skoniugowane estrogeny są zazwyczaj zalecane w leczeniu menopauzy, czasami stosuje się je w leczeniu niektórych nowotworów zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet. Długotrwałe stosowanie skoniugowanych estrogenów i hormonalnej terapii zastępczej może zwiększać ryzyko raka piersi i endometrium. Ponadto estrogeny mogą zwiększać ryzyko udaru i zawału serca. Jeśli objawy menopauzy nie zakłócają codziennego życia, można rozważyć inne leczenie objawowe, takie jak ćwiczenia i leki ziołowe.
Zazwyczaj sprzężone estrogeny mogą być przeciwwskazane, gdy występują takie stany, jak przebyty udar, zakrzepy krwi lub zawał serca. Ponadto obecność niekontrolowanego krwawienia z pochwy lub nowotwór o podłożu hormonalnym powinien skłonić lekarza do rozważenia innych metod łagodzenia objawów menopauzy. Należy zauważyć, że sprzężone estrogeny mogą przyczyniać się do przerostu endometrium. Ten stan powoduje pogrubienie tkanki endometrium, co może prowadzić do raka macicy. Chociaż łączenie progestyn z estrogenami może obniżyć ryzyko, nie eliminuje go całkowicie.
Czasami skoniugowane estrogeny mogą powodować skutki uboczne lub niepożądane reakcje. Zwykle objawy te są łagodne i przemijające, jednak mogą być znaczące. Łagodne skutki uboczne na ogół obejmują nudności, wzdęcia i tkliwość piersi. Ponadto można również zauważyć zmiany w krwawieniach miesiączkowych i upławach. Poważniejsze działania niepożądane mogą obejmować ból w klatce piersiowej i drętwienie lub ból i obrzęk nóg. Czasami mogą również wystąpić migrenowe bóle głowy i krwotoczne krwawienie z pochwy. Poważne działania niepożądane należy uznać za stan nagły i wymaga natychmiastowej oceny medycznej.
Często w leczeniu osteoporozy może być konieczna długotrwała terapia estrogenowa w celu uzyskania korzyści niezbędnych do zmniejszenia ryzyka złamań kości. Zazwyczaj korzyści są jeszcze większe, gdy terapię estrogenową rozpoczyna się wkrótce po rozpoczęciu menopauzy. Poza terapią skoniugowanymi estrogenami, w profilaktyce osteoporozy ważna jest również suplementacja wapniem. Estrogenowa terapia zastępcza ma wiele zalet i wskazań do stosowania, jednak leczenie musi być monitorowane pod kątem skuteczności i potencjalnych działań niepożądanych.