Suplementy boru to pigułki zawierające śladowe ilości boru, które ludzie mogą przyjmować, aby zwiększyć ilość boru w swojej diecie. Rośliny są naturalnym źródłem boru, zwłaszcza owoce i warzywa, ale minerał ten występuje tylko w niewielkich ilościach. Ludzie przyjmują te suplementy z różnych powodów, takich jak leczenie osteoporozy i jako pomoc w budowaniu ciała, chociaż skuteczność wciąż jest badana. Suplementy są ogólnie uważane za bezpieczne dla dorosłych i dzieci, o ile całkowita ilość boru spożywana dziennie mieści się w dopuszczalnych granicach. W niektórych przypadkach przyjmowanie suplementów może nie być bezpieczne, na przykład w przypadku choroby nerek lub niektórych rodzajów raka.
Głównymi funkcjami suplementów boru jest wspomaganie wchłaniania wapnia, magnezu i fosforu w organizmie. Ponieważ pozwala na wchłonięcie większej ilości tych składników odżywczych, bor może być korzystny dla budowania silniejszych kości. Może również nieznacznie zwiększyć poziom estrogenu i testosteronu.
Wiele osób przyjmuje suplementy boru w leczeniu osteoporozy, ponieważ minerał może pomóc wzmocnić kości. Badania wskazują, że nie ma wystarczających dowodów na skuteczność boru w tego typu leczeniu. Niemniej jednak sugeruje to, że suplementy mogą zmniejszać objawy osteoporozy u niektórych osób.
Innym powodem, dla którego ludzie biorą suplementy boru, jest pomoc w budowaniu ciała. Uważa się, że wzrost testosteronu z boru może pomóc w budowaniu mięśni. Badania pokazują jednak, że suplementy są pod tym względem nieskuteczne, ponieważ wzrost testosteronu nie wystarczy, aby zrobić dużą różnicę w budowaniu mięśni. Ponadto badania wykazały, że suplementy te niekoniecznie poprawiają funkcje mózgu i zdolności motoryczne mięśni, chociaż może być potrzebne więcej badań, aby uzyskać rozstrzygające wyniki.
Jednym z zastosowań suplementów boru, które okazały się skuteczne, są osoby z niedoborem boru, spowodowane niespożywaniem odpowiednich ilości tego minerału. Codzienne przyjmowanie suplementu może zwiększyć poziom boru, chociaż obecnie nie ma zalecanej dziennej dawki. Niedobór boru może wpływać na poziom hormonów i witamin, funkcje mózgu i prawdopodobnie osłabiać kości.
Ogólnie suplementy boru są uważane za bezpieczne dla dorosłych i dzieci. Są również bezpieczne w czasie ciąży, o ile spożywana ilość mieści się w dopuszczalnych granicach. Natomiast kwas borowy, który różni się od typowych suplementów boru, nie jest bezpieczny w czasie ciąży, ponieważ może powodować wady wrodzone.
W niektórych przypadkach przyjmowanie suplementów boru może nie być bezpieczne. Jeśli ktoś ma problemy z nerkami, takie jak choroba nerek, nerki mogą mieć trudności z przetwarzaniem dodatkowego boru. Również osoby z niektórymi rodzajami raka, na które negatywnie wpływa wzrost estrogenu, jak rak piersi lub rak jajnika, nie powinny przyjmować tych suplementów. Dodatkowo, jeśli ktoś już przyjmuje suplementy estrogenowe, zwiększenie spożycia boru może spowodować zbyt wysoki poziom estrogenu.
Dla dorosłych limit spożycia boru wynosi 20 mg dziennie. W przypadku dzieci limity różnią się w zależności od wieku. Osoby w wieku od 14 do 18 lat mają limit 17 mg na dzień, a osoby w wieku od 9 do 13 lat mogą spożywać łącznie 11 mg na dzień. Młodsze dzieci w wieku od 4 do 8 lat nie powinny przyjmować więcej niż 6 mg dziennie, a małe dzieci w wieku od 1 do 3 lat mają limit 3 mg. Nie ma ustalonego limitu tolerowanego dla niemowląt w wieku poniżej 1 roku.