Wydatki wstępne to koszty ponoszone przez ludzi w trakcie otwierania nowej firmy. Znane również jako wydatki przed otwarciem, mogą się różnić w zależności od charakteru firmy. Osoby opracowujące biznesplan dla nowej firmy muszą rozważyć wstępne wydatki i źródła finansowania, ponieważ potrzebują wystarczającej ilości pieniędzy, aby otworzyć firmę i utrzymać ją w trakcie tworzenia bazy klientów. Nieprzewidywanie tych kosztów może skutkować niepowodzeniem biznesowym wkrótce po otwarciu.
Rzeczy, które należy wziąć pod uwagę przy tworzeniu wstępnego oszacowania wydatków, obejmują obiekty, sprzęt, potrzeby w zakresie wczesnej listy płac, honoraria prawników, opłaty rejestracyjne i inwestycje w początkowe zapasy. Koszty te mogą szybko wzrosnąć, a nieoczekiwane wydatki mogą pojawić się podczas otwierania firmy, co wymaga od ludzi stworzenia poduszki w oszacowaniu, aby koszty te mogły zostać wchłonięte bez całkowitego wykolejenia biznesplanu. Firma może, na przykład, wymagać przeprowadzenia rozległych napraw instalacji elektrycznej w obiekcie przed otwarciem.
W procesie wstępnego szacowania wydatków można zasięgnąć opinii innych firm, księgowych oraz referencji przeznaczonych dla właścicieli firm. Wiele gmin oferuje podstawowe wytyczne budżetowe dla firm, aby dać im wyobrażenie o kosztach rozpoczęcia działalności podobnych firm w okolicy, na podstawie raportów dostarczonych przez istniejące firmy. Książki z informacjami, które pomogą ludziom rozpocząć nową działalność, mogą również pokrywać wspólne wydatki i dostarczać informacji o dostosowywaniu ich według regionu, aby uzyskać możliwie najlepsze oszacowanie.
Ludzie zwykle muszą szukać finansowania z zewnętrznych źródeł na wstępne wydatki, chyba że są samodzielnie zamożni. Może to obejmować podejście do inwestorów z prośbą o kapitał w zamian za udział w przedsiębiorstwie, a także wnioski o pożyczki z banków i innych instytucji finansowych. Koszt obsługi kredytów i inwestorów jest również ważnym czynnikiem kosztów operacyjnych, którego nie można pominąć przy określaniu, ile pieniędzy potrzebuje firma, aby rozpocząć działalność i pozostać otwartą, gdy zaczyna przynosić zyski.
W zależności od branży firmy mogą bardzo szybko odzyskać swoje wstępne wydatki lub może to zająć więcej czasu. Na przykład restauracje często pozostają zadłużone przez pierwszy rok lub dłużej, ponieważ początkowe nakłady gotówki są bardzo wysokie. Gdy firma zacznie przynosić zyski, właściciele mogą rozważyć zainwestowanie w nowe możliwości rozwoju i aktualizowania firmy.