Przepis na ziemniaki boulangere wywodzi się z francuskiej tradycji polegającej na podawaniu zapiekanki z ziemniakami miejscowemu piekarzowi pod koniec dnia, aby zapiekankę można było umieścić w piecu chłodzącym piekarza na noc. Danie polega na pieczeniu cienko pokrojonych ziemniaków, które zostały ułożone warstwami na patelni z cebulą, a następnie skąpane w bulionie. Po godzinie lub więcej gotowania górna warstwa ziemniaków zrumieniła się i stała się chrupiąca, podczas gdy dolna warstwa wchłonęła wywar, stała się gęsta i wilgotna. Ziemniaki Boulangere są często podawane jako dodatek do pieczonych mięs i mogą stanowić dramatyczną prezentację, gdy plasterki ziemniaków są ułożone w skomplikowane wzory wewnątrz naczynia do pieczenia.
Metoda gotowania ziemniaków boulangere działa najlepiej, gdy ziemniaki zostały pokrojone na bardzo cienkie frytki. Najczęściej osiąga się to za pomocą mechanicznego urządzenia tnącego, takiego jak mandolina lub robot kuchenny. Rodzaj użytych ziemniaków niekoniecznie jest ważny dla efektu końcowego, o ile smak ziemniaków jest akceptowalny dla szefa kuchni.
Po pokrojeniu ziemniaków w cienkie plasterki cebulę kroi się w równie cienkie plasterki, chociaż nie jest ważne, aby krążki cebuli pozostały nienaruszone. Wiele przepisów na ziemniaki boulangere wymaga podsmażenia cebuli w oliwie z oliwek i maśle, aż stanie się przezroczysta, ale nie w pełni skarmelizowana. Te same przepisy czasami smażą ziemniaki na patelni, aż lekko się zrumienią. Ten dodatkowy krok może pozwolić ziemniakom zachować pewną konsystencję podczas gotowania w piekarniku, a także może skrócić całkowity czas gotowania. Cebule gotuje się wcześniej, ponieważ ułożone warstwami między ziemniakami nie zawsze mają wystarczająco dużo czasu, aby w pełni się ugotować.
W naczyniu przeznaczonym do pieczenia w piekarniku warstwa ziemniaków jest umieszczana na dnie naczynia. Po tym następuje warstwa cebuli; zioła takie jak pietruszka, tymianek lub rozmaryn; a potem znowu ziemniaki. Sekwencja jest powtarzana aż do wykorzystania wszystkich ziemniaków i cebuli, przy czym górna warstwa jest uformowana z ziemniaków. Wywar z kurczaka, cielęciny lub warzyw podgrzewa się na patelni z solą, pieprzem i czosnkiem, a następnie przecedza do naczynia do gotowania, aż kropla płynu zetknie się z wierzchem ziemniaków, ale nie przykryje ich całkowicie. Następnie ziemniaki boulangere umieszcza się w gorącym piekarniku i piecze pod przykryciem przez godzinę, po czym zdejmuje się przykrywkę i piecze się dalej, aż na wierzchu utworzy się skórka.
Kiedy ziemniaki boulangere skończą się gotować, bulion zostanie wchłonięty przez ziemniaki, a wierzchnia warstwa będzie chrupiąca. Chrupkość jest czasami podsycana podczas pieczenia przez dodanie masła. Danie często widuje się z pieczonymi mięsami, takimi jak jagnięcina, cielęcina czy wołowina.