„A cut above” to popularne angielskie powiedzenie, które wyraża poczucie najwyższej jakości. Zazwyczaj idiom jest używany do opisania ludzi, miejsc lub sytuacji, w których jakiś czynnik jest uważany za wyjątkowy i ponadprzeciętny. Ogólnie uważany za komplement, bycie powyżej to bycie w czołówce i ogólnie bardziej pożądane niż konkurencja. W zależności od okoliczności może istnieć ogólna zgoda w tym zakresie bez konieczności przedstawiania dowodów. W innych przypadkach będzie trzeba dokładnie określić, dlaczego omawiany temat jest w rzeczywistości przekrojem powyżej, pozwalając innym zdecydować, czy twierdzenie rzeczywiście ma jakąś wartość merytoryczną.
To szczególne wyrażenie idiomatyczne wywodzi się czasem z czasów Szekspira, chociaż dokładna forma wyrażenia nie pojawia się w żadnym z jego głównych dzieł. W XIX wieku użycie tego wyrażenia w literaturze popularnej nie było niczym niezwykłym i nadal było dobrze rozumianym powiedzeniem przez cały XX i XXI wiek. Termin ten, często używany do rozróżniania cech, uzdolnień i jakości podobnych osób, sytuacji lub produktów, zwykle identyfikuje jedną lub wybraną grupę, które są uważane za nieco lepsze niż inne dostępne opcje.
Chociaż w przeważającej części to wyrażenie jest używane w pozytywnych kategoriach, aby zidentyfikować coś, co jest lepsze, istnieją również przypadki, w których wyrażenie to może sugerować negatywną cechę osoby lub sytuacji. Na przykład ktoś, kto jest uważany za nieco intelektualnego lub społecznego snoba, może być szyderczo określany jako błędnie uważający się za kogoś wyróżniającego się ponad wszystkimi innymi. W podobny sposób produkt, który jest reklamowany jako lepszy od wszystkich konkurentów, nigdy tak naprawdę nie wyjaśniając, dlaczego może być odrzucany przez konsumentów, jako składający wątpliwe twierdzenia, że jest lepszy od podobnych produktów.
Ponieważ bycie wyżej wymienionym oznacza jakąś wyższość pod względem jakości, ilości lub atrakcyjności, użycie tego wyrażenia często prosi o dalsze wyjaśnienie, jakie dokładnie cechy uzasadniają tego rodzaju twierdzenie. Kiedy te cechy są od razu oczywiste, na przykład zauważenie, że fizyczny wygląd osoby jest wyraźnie bardziej atrakcyjny niż innych w pokoju, uzasadnienie może wymagać niewielkiego wyjaśnienia. W innych przypadkach mogą być potrzebne bardziej szczegółowe informacje, zanim obserwatorzy zgodzą się, że osoba, miejsce lub produkt jest w rzeczywistości o wiele wyżej.