Operację pęcherzyka żółciowego lub cholecystektomię można podjąć, gdy osoba ma chorobę pęcherzyka żółciowego lub kamienie żółciowe, które powodują bolesne zapalenie i dyskomfort. Operacja jest powszechna i obecnie istnieją dwie metody jej wykonania. Jedna to metoda otwarta, w której chirurg wykonuje nacięcie w jamie brzusznej w celu usunięcia pęcherzyka żółciowego, a druga to metoda laparoskopowa, w której wykonuje się małe nacięcia w jamie brzusznej za pomocą specjalnej oświetlonej rurki, która może usunąć woreczek żółciowy. Operacja laparoskopowa może nie być odpowiednia we wszystkich przypadkach, a 20% osób, które początkowo poddają się laparoskopii w celu usunięcia pęcherzyka żółciowego, kończy operację otwartą.
Osoby spodziewające się operacji pęcherzyka żółciowego powinny oczekiwać, że chirurg omówi opcje i określi, która metoda chirurgiczna jest najlepsza w zależności od warunków. Rozmowa z chirurgiem przed zabiegiem to ważny czas dla pacjentów, którzy powinni być gotowi zadać kilka pytań i zgłosić kilka uwag. Na przykład ludzie muszą w pełni informować lekarzy o przyjmowanych lekach. Leki rozrzedzające krew, takie jak aspiryna i warfaryna, mogą wymagać odstawienia na kilka dni przed zabiegiem, aby zmniejszyć ryzyko krwawienia wewnętrznego. Znieczulenie może mieć wpływ na inne leki, takie jak tabletki antykoncepcyjne, i ludzie powinni omówić to ze swoim lekarzem.
W dniu lub na dzień przed operacją pacjenci mogą potrzebować badań krwi, aby wykluczyć obecność infekcji lub innych rzeczy, które mogą skomplikować operację. Niektóre mogą również wymagać prześwietlenia, USG lub innych badań przed wykonaniem operacji. Pacjentom poddawanym operacji woreczka żółciowego często mówi się, że nie powinni jeść w noc poprzedzającą operację i powinni stosować się do konkretnych zaleceń chirurga dotyczących tego, czy jedzenie i/lub woda są dopuszczalne oraz kiedy należy odstawić jedzenie lub wodę.
Czasami operację woreczka żółciowego przeprowadza się w szpitalu, a innym razem w ambulatoryjnym ośrodku chirurgicznym. Jeśli jest to procedura otwarta, prawdopodobnie będzie to pierwsza, a wszelkie szanse na powikłania sugerują, że preferowane jest wykonanie operacji w szpitalu. Możliwe jest powrót do domu w dniu operacji laparoskopowej pęcherzyka żółciowego, ale zabiegi otwarte mogą wymagać kilkudniowego pobytu w szpitalu, zwykle od dwóch do pięciu dni. Laparoskopia może również wymagać przynajmniej noclegu.
Zabieg wykonywany jest jednak w znieczuleniu ogólnym. W przypadku cholecystektomii laparoskopowej część metody można wyczuć po przebudzeniu. Brzuch jest napompowany specjalnym gazem, który ułatwia wizualizację narządów. Zwykle nie jest to wymagane w procedurach otwartych. Ta inflacja może powodować pewien dyskomfort w żołądku i ramionach przez kilka dni po operacji.
Kiedy ludzie budzą się ze znieczulenia, mięśnie mogą odczuwać ból. Gardło może być obolałe, a głos ochrypły, ponieważ podczas operacji pacjent zwykle ma rurkę w gardle, aby zapobiec przypadkowej aspiracji (wymiotom dostającym się do płuc). W celu zmniejszenia dyskomfortu można podać leki przeciwbólowe, ale w ciągu pierwszych kilku dni nacisk kładziony jest również na zachęcanie pacjentów do poruszania się. Zaparcie jest dość częstym objawem leków przeciwbólowych i może być częściowo złagodzone przez chodzenie po okolicy. Inne osoby po zabiegu mają biegunkę, gazy lub nudności i wymioty, które mogą ustąpić w ciągu kilku godzin.
Pacjenci mogą również zauważyć pewne rzeczy przyczepione do ich ciała po operacji. Może to obejmować rurkę T, która odprowadza żółć z organizmu. Wiele osób ma linię IV (dożylną), która zapewnia im płyny. Niektórzy ludzie mogą mieć maskę tlenową, a wszyscy pacjenci mogą nosić mankiet do pomiaru ciśnienia krwi, który okresowo mierzy ciśnienie krwi. Gdy pacjent w pełni wyzdrowieje, wiele z tych rzeczy zostaje usuniętych.
Kiedy pacjenci wracają do domu, powinni uważać na ewentualne komplikacje. Obejmują one oznaki infekcji w miejscu nacięcia (zaczerwienienie, ciepło, obrzęk, ropa) i znaczne krwawienie z miejsca (miejsc) nacięcia. Jeśli skóra staje się żółta lub mocz jest ciemnożółty lub brązowy, może to wskazywać, że organizm nie radzi sobie z żółcią we właściwy sposób. Na każdy z tych objawów należy natychmiast zwrócić uwagę chirurga, ponieważ może to wskazywać na poważne problemy.
Powrót do zdrowia po operacji woreczka żółciowego trwa kilka tygodni. Większość ludzi jest gotowa na pełne wznowienie życia za około 10-14 dni. Prawdopodobnie będą musieli wrócić do chirurga w celu usunięcia szwów i ogólnej kontroli. Podczas gdy wiele osób wraca do zdrowia bez powikłań, u niektórych rozwija się stan zwany zespołem po cholecystektomii i może mieć biegunkę, gazy, wzdęcia i nudności, szczególnie po posiłkach. Zwykle leczy się to lekami, takimi jak cholestryamina.