Echinacea jest rodzajem zioła, które jest czasami używane jako środek medyczny do leczenia lub zapobiegania infekcjom. Stosowanie ziela jest stosunkowo powszechne, a historyczne dowody jego stosowania nie wskazują na jakikolwiek szkodliwy wpływ na nienarodzony płód. Pomimo braku dowodów na skutki uboczne jeżówki w ciąży, do 2011 r. nie ma wystarczających badań, aby udowodnić jej bezpieczeństwo. Ponadto proponowane korzystne działanie zioła nie zostało naukowo udowodnione.
W ziołolecznictwie wykorzystywane są trzy główne gatunki jeżówki. Są to Echinacea angustifolia, E. pallida i E. purpurea. Rośliny pochodzą z kontynentu północnoamerykańskiego i otrzymały swoją nazwę, ponieważ kiedy wysiewają, wytwarza kolczasty wierzchołek, który wygląda jak jeż; w języku greckim nazywa się to echinos. Powszechnie zastosowania echinacei obejmują zapobieganie i łagodzenie infekcji, a także leczenie stanów takich jak reumatyzm i migreny.
Zazwyczaj kobietom w ciąży zaleca się unikanie niektórych leków i pokarmów. Dzieje się tak, ponieważ rosnący płód jest szczególnie podatny na uszkodzenia w łonie matki. Leki ziołowe mogą potencjalnie powodować wady rozwojowe lub inne problemy w macicy, w taki sam sposób jak konwencjonalne leki. Echinacea w ciąży wymaga zatem badań i danych, aby sprawdzić, czy jest bezpieczna w użyciu.
Dane historyczne dotyczące stosowania jeżówki w ciąży nie wykazały żadnych wyraźnych powiązań między zielem a problemami w ciąży. Ponadto badanie przeprowadzone w 2000 roku przez naukowców ze Szpitala dla Chorych Dzieci w Toronto w Kanadzie na około 200 kobietach wykazało, że zioło nie ma zauważalnego niekorzystnego wpływu na zdrowie matki ani dziecka. Około połowa kobiet biorących udział w badaniu stosowała jeżówkę w ciąży w ciągu pierwszych trzech miesięcy. Jest to ten sam okres, w którym znaczna część kobiet nie zdaje sobie jeszcze sprawy z nieplanowanej ciąży i dlatego nadal stosuje leki ziołowe, nieświadoma potencjalnego ryzyka.
Chociaż dostępne informacje na temat bezpieczeństwa jeżówki w ciąży, według stanu na 2011 r., nie wskazują na znaczące ryzyko dla kobiety w ciąży lub jej dziecka, nie ma wystarczających dowodów, aby to jednoznacznie udowodnić. Dlatego ze względów bezpieczeństwa kobietom generalnie odradza się przyjmowanie jeżówki w czasie ciąży. Jedyne naukowe przesłanki wskazujące na przydatność zioła dla zdrowia obejmują jedynie przeziębienie i infekcje pochwy, które nie stanowią zagrożenia dla zdrowia matki lub dziecka.
Oprócz nieodłącznego ryzyka związanego ze stosowaniem produktów o znanej aktywności biologicznej w czasie ciąży, stosowanie preparatów ziołowych może wiązać się z innymi zagrożeniami. Niektóre produkty ziołowe od renomowanych producentów, które są oznaczone jako zawierające jeżówkę, mogą zawierać inne potencjalnie szkodliwe zioła lub w ogóle nie zawierać jeżówki. Produkty naturalne są również trudne do przetestowania, ponieważ poszczególne rośliny mogą zawierać różne poziomy cząsteczek o działaniu biologicznym, a produkt może nie zawierać takiej samej ilości składnika aktywnego, jak na etykiecie. Różne części rośliny zawierają również różne poziomy cząsteczek biologicznie czynnych, więc produkty wykonane z jednej części mogą różnić się od produktów wykonanych z innej części.