Grypa żołądkowa jest często mylona z grypą, rodzajem wirusa, przeciwko któremu można co roku podawać szczepionkę przeciw grypie. Często ludzie wierzą, że mogliby zapobiec grypie żołądkowej poprzez coroczne szczepienie przeciw grypie, ale tak nie jest. Grypa żołądkowa jest wywoływana przez wirusy lub czasami po spożyciu czynników bakteryjnych i nigdy nie jest powodowana przez to, co większość ludzi nazywa „grypą”.
Grypa zwykle wiąże się z gorączką, bólami, bólem gardła, przekrwieniem nosa i klatki piersiowej. Zarówno u bardzo młodych, jak i starszych, grypa może powodować komplikacje, takie jak zapalenie płuc. Zaleca się, aby dzieci poniżej piątego roku życia otrzymały szczepionkę przeciw grypie. Również seniorzy powinni otrzymać zastrzyk. Osoby z osłabionym układem odpornościowym, ich opiekunowie i osoby ze środowiska medycznego również powinny otrzymywać coroczne szczepienia.
Szczepienia te mogą pomóc w zapobieganiu typom wirusów grypy, których można spodziewać się każdego roku. Nie zawsze działają. Naukowcy muszą opracować szczepionki oparte na wirusach, które według nich będą obecne w danym roku. Odnotowana porażka miała miejsce w 2004 r., gdy szczepionka nie chroniła w tym roku przed przeważającymi wirusami.
Jednak we wszystkich przypadkach szczepionka przeciw grypie ma bardzo mały wpływ na zapobieganie grypie żołądkowej. Często jest to źle rozumiane, ponieważ zarówno robaki żołądkowe, jak i grypa są określane jako grypa. Typowa grypa żołądkowa trwa około dwóch do trzech dni, może powodować gorączkę, wymioty, biegunkę lub jedno i drugie.
Często grypa żołądkowa jest w rzeczywistości łagodnym zatruciem pokarmowym. Większość czynników odpowiedzialnych za zatrucia pokarmowe to bakterie. Szczególnie rozpowszechniona jest salmonella, która u zdrowego człowieka może objawiać się objawami grypy żołądkowej w ciągu kilku godzin do dnia po spożyciu skażonej żywności. Często u zdrowych osób zatrucie salmonellą ustępuje bez leczenia. Zachęca się do odpoczynku i płynów.
Czynniki bakteryjne lub pasożytnicze, które są cięższe, zostaną zauważone, jeśli dana osoba ma bardzo wysoką gorączkę i nie może utrzymać żadnych płynów. W takim przypadku należy natychmiast udać się do lekarza. Silniejsze bakterie lub pasożyty mogą powodować skrajne odwodnienie, aw niektórych przypadkach niewydolność nerek. Ten rodzaj grypy żołądkowej zwykle wymaga leków, aby wyleczyć chorobę. Osoby bardzo młode i starsze są szczególnie narażone na powikłania wywołane przez bakterie takie jak E. coli i listeria.
Wirusy wywołujące grypę żołądkową są ogólnie nazywane norowirusami. Mogą być łagodne, dotykając człowieka przez dzień lub dwa. U małych dzieci norowirusy mogą się utrzymywać, a dziecko, które wydaje się wyzdrowieć z grypy żołądkowej, może wykazywać objawy kilka dni później. Zwykle norowirusy trwają 24-48 godzin. Jeśli wymioty lub biegunka trwają dłużej, należy udać się do lekarza, ponieważ przyczyną może być zatrucie pokarmowe lub po prostu uporczywy wirus.
Ponownie, starsze i małe dzieci są najbardziej podatne na powikłania i częściej cierpią na odwodnienie spowodowane norowirusami. Jeśli dana osoba nie może utrzymać płynów po pierwszym dniu, należy skonsultować się z lekarzem. Niektóre wymagają płynów dożylnych (IV), aby pomóc nawodnić organizm i przywrócić zdrowie.