Toksyczny jad uwalniany przez kobrę, jednego z największych węży na świecie, wystarczy, by zabić 20 ludzi jednym ugryzieniem. Jednak jad kobry jest faktycznie stosowany we współczesnej medycynie jako środek przeciwbólowy. Stwierdzono, że po spożyciu w mniejszych ilościach białka emitowane, gdy wąż gryzie i uwalnia swój jad, są skuteczne w leczeniu stanów takich jak zapalenie stawów. Uważa się, że jest to spowodowane zdolnością jadu do interakcji z przepływem krwi i układem nerwowym. Naukowcy eksperymentowali nawet z opracowywaniem leków na bazie jadu na różne schorzenia, takie jak wysokie ciśnienie krwi, demencja i rak.
Więcej o leczniczych zastosowaniach jadu:
Dwa leki stosowane w leczeniu drobnych zawałów serca, eptifibatyd i tirofiban, są oparte na białkach jadu węża i są stosowane od 1998 roku.
Stwierdzono, że jad żmii malajskiej jest dwa razy skuteczniejszy w leczeniu skrzepów krwi związanych z udarem niż standardowe leki udarowe – jad może działać do sześciu godzin po rozpoczęciu udaru.
W eksperymencie przeprowadzonym na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles stwierdzono, że genetycznie zmodyfikowane białko jadowe pochodzące z południowego węża miedzianogłowego zmniejsza liczbę komórek rakowych u myszy o 90%.