Choć może to zabrzmieć dziwnie, krew aligatora rzeczywiście zawiera składniki antybiotykowe zwane peptydami i istnieje nadzieja, że pewnego dnia te składniki będą mogły zostać zsyntetyzowane do leczenia wielu ludzkich chorób i infekcji bakteryjnych. Istnieją już wstępne dowody na to, że pewne peptydy antybiotykowe znajdujące się we krwi aligatora mogą zabijać lekooporne bakterie, takie jak oporny na metycylinę Staphylococcus aureus lub MRSA, a nawet wirusa HIV związanego z AIDS.
Badania nad antybiotykami i innymi właściwościami leczniczymi jaszczurek i płazów nie są niczym nowym. Niedawno zatwierdzony lek na cukrzycę, znany jako Byetta, w dużej mierze opiera się na chemicznej strukturze śliny potwora Gila. Przebadano również wydzieliny żab i innych płazów pod kątem ich unikalnych właściwości leczniczych. Mówi się, że formalne badanie krwi aligatora pochodzi z obserwacji aligatorów na wolności.
Biolodzy obserwujący zachowanie aligatorów zauważyli, że chociaż aligatory często angażowały się w brutalne zachowania terytorialne i niszczące spotkania z innymi zwierzętami, bardzo niewiele z nich miało śmiertelne infekcje w wyniku obrażeń. Nawet spędzanie większości czasu w bagiennej wodzie zaatakowanej przez bakterie nie miało wpływu na proces gojenia. Taka naturalna odporność na infekcje bakteryjne nie jest rzadkością u dzikich zwierząt, ale krew aligatorów wydawała się szczególnie odporna.
Próbki krwi aligatora zostały ostatecznie zebrane do poważnych badań naukowych, a wyniki zaskoczyły wielu badaczy. Skoncentrowana surowica ludzka i stężona surowica aligatora zostały wystawione na działanie 23 szczepów bakterii, w tym jednego odpowiedzialnego za MRSA. Ludzka surowica krwi zdołała zabić 8 z 23 kultur bakterii. Surowica krwi aligatora zabiła wszystkie 23 kultury bakterii, w tym MRSA. Znacząco obniżył również ogólny poziom wirusa HIV w próbce zakażonej krwi ludzkiej.
Ze względu na obiecujące wyniki tych testów naukowcy mają nadzieję, że będą w stanie zsyntetyzować strukturę chemiczną peptydów krwi aligatora i opracować podobne antybiotyki dla ludzi. Obecnie poziomy terapeutyczne krwi aligatora byłyby zbyt toksyczne dla ludzi, ale istnieje nadzieja, że w ciągu następnej dekady odpowiednia syntetyczna wersja mogłaby zostać wyprodukowana jako krem na miejscowe infekcje i jako pigułka na ogólnoustrojowe infekcje bakteryjne.