Można umrzeć ze śmiechu, chociaż jest to rzadkie, a większość ludzi, którzy umierają z tego powodu, ma podstawowe schorzenia. Śmiech może spowodować, że tętno osoby wzrośnie do niebezpiecznego poziomu lub stanie się nieregularne, powodując śmiertelny zawał serca. Może również wywołać pęknięcie tętniaków mózgu, ponieważ zwiększa ciśnienie w głowie; lub może spowodować uduszenie przepukliny. Inni ludzie podobno umierali z powodu uduszenia spowodowanego tym, że nie byli w stanie przestać się śmiać wystarczająco długo, by móc oddychać.
Więcej o śmiechu:
Śmiech może mieć również inne skutki zdrowotne, w tym katapleksję, stan, w którym dana osoba ma nagłe osłabienie mięśni z powodu śmiechu lub przeżywania skrajnych emocji. Może również powodować omdlenia wywołane śmiechem, stan, który powoduje, że ludzie omdleją, gdy się śmieją.
Jednak nie wszystkie skutki śmiechu są złe: może również obniżyć ciśnienie krwi, zmniejszyć stres i poprawić pamięć.
Niekontrolowany śmiech lub płacz może być oznaką kilku schorzeń, w tym choroby Parkinsona, drgawek, udarów, schizofrenii i kuru.