Toczeń to choroba autoimmunologiczna, która powoduje ból i obrzęk stawów, wysypki, ciągłe zmęczenie i inne nieprzyjemne objawy. Według Lupus Research Alliance 90 procent pacjentów, u których zdiagnozowano toczeń, to młode kobiety. A ostatnie badania wykazały również, że kobiety afroamerykańskie i latynoskie są częściej diagnozowane z toczniem niż ich rówieśnicy rasy białej. Dokładna przyczyna tej choroby jest wciąż nieznana, ale naukowcy zaczynają myśleć, że niektóre kobiety mają „geny podatności na toczeń”, które mogą być wywołane przez czynniki środowiskowe.
Kiedy organizm sam siebie atakuje:
Toczeń atakuje narządy i tkanki, narażając chorego na poważne komplikacje, takie jak choroba nerek i problemy z sercem.
Diagnoza rozpoczyna się od badania krwi na obecność przeciwciał przeciwjądrowych. Negatywny wynik testu ANA zazwyczaj wyklucza tocznia, ale pozytywny wynik nie zawsze potwierdza stan.
Leczenie tocznia zależy od rodzaju zaostrzenia, którego doświadcza pacjent. Obrzęk i ból stawów mogą reagować na paracetamol lub naproksen, a wysypki można leczyć miejscowymi kremami steroidowymi.