Przez wiele lat zakładano, że regeneracja rdzenia kręgowego nie jest możliwa. Paraliż, często wynikający z uszkodzenia rdzenia kręgowego, był prawdopodobnie trwały i życie wielu ludzi zostało na zawsze zmienione przez uraz rdzenia kręgowego. Tak jest do dziś, ale zmienił się stopień optymizmu wielu ludzi, że pewnego dnia będą w stanie użyć technik medycznych do naprawy urazów rdzenia kręgowego i ponownego uruchomienia uszkodzonych nerwów, które utraciły funkcję po urazie.
Wątpliwe jest, aby pojedynczy badany element zapewnił lekarstwo na regenerację rdzenia kręgowego i że tak naprawdę wspólne dowody z wielu prób badawczych mogą ostatecznie wskazać drogę do tego, co należy zrobić. Może to jeszcze trochę potrwać, ale wszyscy połączyli się w nadziei, że lekarze dojdą do tego prędzej niż później. Należy zauważyć, że chociaż optymizm istnieje, chyba że nastąpią cudowne wydarzenia, istnieje prawdopodobieństwo, że ludzie będą musieli poczekać, a potencjalnie może nie istnieć lekarstwo dla osób, których obrażenia wystąpiły jakiś czas temu.
Badania, które wszyscy wskazują jako potencjalnie zachęcające w medycynie regeneracji rdzenia kręgowego, obejmują te, które ujawniły znaczenie aksonu. Jest to niewielka część każdego neuronu, która musi komunikować się z innymi neuronami, aby komórki nerwowe mogły w pełni funkcjonować. Naukowcy wiedzą teraz, że przynajmniej część problemu z uszkodzonym rdzeniem kręgowym polega na uszkodzeniu aksonów.
Inne obiecujące badanie miało miejsce w USCF w ostatnich latach i sugerowało, że obszar uszkodzeń nie był jedynym obszarem zainteresowania. Stymulując komórki nerwowe w obwodowym układzie nerwowym, naukowcy byli w stanie stymulować nowy wzrost neuronów w ośrodkowym układzie nerwowym i rdzeniu kręgowym. To badanie przeprowadzono na myszach i nie zostało powtórzone u ludzi, ale było najważniejsze, ponieważ teraz dowodzi, że możliwa jest regeneracja rdzenia kręgowego.
O ile ważne jest, aby zrozumieć, jak coś naprawić, może być również konieczne zrozumienie, dlaczego to nie zadziała. Pod koniec 2000 roku w jednym badaniu, które może być wykorzystane w medycynie w przyszłości, oceniono fibrynogen białka krzepnięcia krwi. Stwierdzono u osób z uszkodzonym rdzeniem kręgowym, że białko to jest obecne w bardzo nadmiernych ilościach i może hamować naprawę neuronów. Istnieją sposoby blokowania działania białka i mogą one być wskazane w przyszłym leczeniu.
Badania te to tylko wierzchołek góry lodowej, a wiele z nich jest nadal prowadzonych. Medycyna nadal ciężko pracuje nad kwestią regeneracji rdzenia kręgowego, badając problem z różnych perspektyw. Można mieć tylko nadzieję, że ich odkrycia przyniosą wkrótce owoce i że rasa ludzka może wkrótce skorzystać na wyleczeniu ran, które kiedyś uważano za nieuleczalne.