Do niedawna wielu lekarzy zalecało multiwitaminę tylko kobietom, które planowały zajście w ciążę lub tym, których dieta wydawała się być niedostatecznie zróżnicowana. Obecnie wielu lekarzy zaleca, aby przyjmowanie multiwitaminy było dobrym ubezpieczeniem dla wszystkich pacjentów. Niektóre witaminy mają wiele korzystnych skutków zdrowotnych. Na przykład witaminy z grupy B mogą pomóc w kontrolowaniu niestabilności nastroju podczas miesiączki, a witamina D jest pomocna dla wielu osób, które nie mają wystarczającej ilości słońca w ciągu dnia.
Jeśli jednak nie stosuje się zdrowej, zbilansowanej diety, takiej jak ta proponowana w amerykańskiej piramidzie żywieniowej, multiwitamina stanowi kiepski substytut. Innymi słowy, przyjmowanie multiwitaminy nie jest licencją na pomijanie owoców, warzyw i zbóż. Wielu lekarzy uważa, że codzienna multiwitamina powinna być częścią zdrowej diety, a nie jej substytutem.
Wiele multiwitamin, zwłaszcza kupowanych w sklepach ze zdrową żywnością, znacznie przekracza zalecane dzienne ilości niektórych witamin. To może być niezdrowe. Dodatkowe dawki witamin nie dają dodatkowych korzyści, a wręcz mogą być szkodliwe. Dzieje się tak zwłaszcza w przypadku witaminy A i żelaza. Matki w ciąży, które przyjmują zbyt dużo witaminy A, zwłaszcza pochodzenia zwierzęcego, narażają swoje dzieci na wady wrodzone.
Jednak ciężarne matki, które nie przyjmują wystarczającej ilości kwasu foliowego przed poczęciem, również narażone są na wady wrodzone u swoich dzieci. Dlatego należy zachować równowagę. Problem z wieloma odmianami witamin w sklepach ze zdrową żywnością polega na tym, że obecne są wysokie dawki niektórych witamin.
Przez chwilę wydawało się, że niektóre witaminy, takie jak witamina C, mogą szybko zakończyć przeziębienie. Zostało to dogłębnie zbadane i okazało się, że jest nieprawdziwe. Wysokie dawki witaminy C nie powstrzymują przeziębienia. Jednak normalne dawki witaminy C mogą pomóc w promowaniu nieco większej odporności i większego wchłaniania żelaza.
Ze względu na mentalność „wysokich dawek” wielu multiwitamin, większość lekarzy zaleca bardziej powszechne i tańsze warianty multiwitaminy, które są łatwo dostępne w aptekach i sklepach spożywczych. Marki takie jak Centrum, a nawet marki generyczne wydają się dostarczać wystarczającą ilość witamin bez przedawkowania.
Wraz z suplementacją multiwitaminową dla dorosłych, niektórzy zalecają również dzieciom przyjmowanie multiwitaminy dla dzieci. To może być dobry pomysł, zwłaszcza dla wybrednych smakoszy. Jeśli masz dziecko, które żywi się masłem orzechowym i galaretką lub kanapkami z grillowanym serem, w diecie może brakować wielu ważnych witamin. Podczas gdy dzieci powinny być delikatnie zachęcane do spróbowania innych pokarmów, multiwitamina może pomóc w zapewnieniu dodatkowego ubezpieczenia żywieniowego. Należy jednak upewnić się, że stosowana multiwitamina jest przeznaczona specjalnie dla dzieci.
Multiwitamina zawiera również pewne minerały, takie jak wapń i żelazo. Często lekarze zalecają suplementację wapnia niezależnie od multiwitaminy, ponieważ żelazo zakłóca wchłanianie wapnia. Jeśli przyjmujesz wapń oddzielnie, należy to robić o innej porze dnia niż w przypadku przyjmowania multiwitaminy. W ten sposób można czerpać więcej korzyści z dodania wapnia do diety.