Powszechnie uważa się, że dziecięca gra i wierszyk Pierścień wokół róży nawiązuje do dżumy dymieniczej. Ten zarzut nigdy nie został udowodniony. Pieśń Pierścień wokół róży ukazała się drukiem dopiero w XIX wieku. Oczywiście mógł być śpiewany lub grany dużo wcześniej. Relacje o Pierścieniu wokół Róży łączą go z elementami sugerującymi zarazę i często tłumaczone są jako próba folklorystyki znalezienia prawdziwego świata lub historycznych wyjaśnień dla niektórych pieśni i tradycji folklorystycznych.
Argument, że Ring around the Rosy odwołuje się do Czarnej Plagi, wynika z symbolicznego oglądania tekstów. Pomocne jest zbadanie pełnych linii, aby zobaczyć, jak każda z nich została powiązana z odniesieniem do zarazy. Chociaż piosenka ma wiele wersji, rozpoznawalna jest następująca: Ring around the Rosy
Kieszeń pełna bukietów
Tisza! Tisza!
Wszyscy upadamy.
Wielu zna trzecią linię jako „popioły, popioły” lub „achoo, ahoo”. Istnieje wiele wariantów, ale wiele sugeruje dźwięk kichania. Według niektórych pierwsza linia odnosi się do wysypki powszechnej w przypadku Czarnej Plagi. U ofiar dżumy rozwinęły się duże krosty, które często były oznaczone czerwonym pierścieniem, który stopniowo zmieniał kolor na czarny.
W piosence linia „pocket full of posies” ma kilka interpretacji. Mogło to kojarzyć się z ludźmi noszącymi kwiaty w kieszeniach, a częściej po nos, aby nie czuć straszliwego smrodu zmarłych i umierających. Alternatywnie, sugerowano, że posies to gra słów od słowa ropa, co ponownie sugeruje czyraki wywołane przez zarazę.
Kichanie w trzecim wierszu byłoby oczywiście związane z objawami choroby. Jeśli wariant z prochami jest używany w Pierścieniu wokół Róży, może to sugerować biblijną aluzję do „popiołu w popiół”. Wyraźnie spadające referencje części umierają.
Chociaż można by przedstawić mocne argumenty za Pierścieniem wokół Róży, odnosząc się do Czarnej Dżumy lub niektórzy twierdzą, że Wielka Plaga w Londynie w XVII wieku, nie można tego zweryfikować żadnymi dowodami historycznymi. Oczywiście można z pewnością powiedzieć, że strach przed chorobą może tkwić w nieświadomych umysłach ludzi i może przebić się do czegoś tak niewinnego jak piosenka dla dzieci. Niektóre rymowanki i piosenki dla dzieci mogą odnosić się do okropnych wydarzeń.
Jednak nie można argumentować, że piosenka Ring around the Rosy lub związana z nią gra świadomie nawiązuje do Czarnej Plagi lub Wielkiej Plagi. Może to być po prostu prosta dziecięca gra, której celem nie jest sprowokowanie czegokolwiek poza świetną zabawą.