Fakt, że około 70 milionów ludzi zginęło podczas II wojny światowej, prawdopodobnie nigdy nie straci na wartości szokowej, ale równie niepokojące jest to, że ponad połowa z nich to cywile.
Jeden szczególnie przerażający atak miał miejsce jesienią 1940 r., kiedy japońskie samoloty zrzuciły pchły przenoszące dżumę dymieniczą na chińskie miasto Ningbo. Według bakteriologa Huang Ketai, co najmniej 109 obywateli zmarło z powodu choroby, która niosła „sztucznie nasiloną toksyczność” z powodu pracy Unitu 731, znanego laboratorium, które przeprowadzało eksperymenty mające na celu wzmocnienie japońskiej machiny wojennej.
Choroba była tak silna, że szpitale i inne budynki, które zostały nią dotknięte, zostały zrównane z ziemią, a obszar pozostawiono niezabudowany na dziesięciolecia.
„To była szczególnie zjadliwa forma zarazy, która mogła być tylko sztucznie stworzona przez jednostkę 731” – powiedział Huang w sądzie w 2001 roku. Huang zeznawał w procesie domniemanych ofiar działalności jednostki 731, która w tajemnicy, że samo jego istnienie było odrzucane przez Japonię przez dziesięciolecia.
Podstawy wojny biologicznej:
Dowody na próby zachorowania lub zabicia wrogów bronią biologiczną sięgają starożytności, w tym wykorzystywania martwych zwierząt do skażenia zasobów wodnych już w 300 roku p.n.e.
Podczas wojny francusko-indyjskiej oficerowie armii brytyjskiej omawiali rozprzestrzenianie się ospy wśród rdzennych Amerykanów, dając im koce używane przez ofiary choroby.
Tydzień po atakach terrorystycznych z 11 września 2001 r. do dwóch senatorów ze Stanów Zjednoczonych i kilku mediów wysłano listy zawierające wąglik; zginęło pięć osób, a 17 zostało zarażonych.