Wybierając samochód ręczny lub automatyczny, ważne jest, aby wiedzieć, co oznaczają terminy. Samochód automatyczny odnosi się do automatycznej skrzyni biegów, która przełącza na większość biegów bez Twojej pomocy i bez trzeciego pedału, sprzęgła, aby zmienić bieg na inny. Ręczna skrzynia biegów oznacza, że musisz nauczyć się posługiwać sprzęgłem, aby zmienić bieg na inny, wykorzystując w ten sposób obie stopy do prowadzenia samochodu. Zasadniczo jesteś dźwignią zmiany biegów, a nie skrzynią biegów wykonującą tę pracę za Ciebie.
Niektórzy ludzie niewiele różnią się od samochodów ręcznych lub automatycznych. Mogą łatwo przechodzić z jednej metody jazdy na drugą i mają dobre wyczucie, kiedy użyć sprzęgła do zmiany biegów. Samochód z manualną skrzynią biegów jest zwykle tańszy, zwykle wymaga mniej kosztownych napraw i może być pomocny w niektórych samochodach, w których wymagana jest duża zmiana biegów. Dla większości osób wybór samochodu manualnego lub automatycznego jest wysoce zindywidualizowany.
Ogólnie rzecz biorąc, wykwalifikowany kierowca może zmieniać biegi szybciej niż automatyczna skrzynia biegów. Na przykład, jeśli zmniejszasz bieg, aby zmniejszyć prędkość na stromym wzgórzu, możesz to zrobić szybciej niż automatyczny samochód. O ile rzeczywiście nie możesz zmienić biegu na niski, co jest również cechą niektórych automatów, Twój samochód będzie nadal jechał na wyższym biegu i będziesz musiał mocniej hamować, aby go spowolnić.
Inni uważają, że wybór manualnej lub automatycznej skrzyni biegów jest łatwy, ponieważ nie znoszą drążka zmiany biegów lub manualnych skrzyń biegów. O ile nie wykonujesz wielu specjalistycznych prac, takich jak jazda po nierównym terenie ciężarówkami lub pojazdami terenowymi (ATV), wygoda automatycznej skrzyni biegów i brak dodatkowej zmiany biegów jest warta trochę dodatkowych pieniędzy. Być może w przeszłości ludzie próbowali drążków zmiany biegów i uważali je za zbyt trudne do pracy, a nauczenie się zmiany biegów bez szlifowania biegów wymaga trochę więcej umiejętności. Jeśli nie jesteś w tym dobry, możesz łatwo wypalić ręczną skrzynię biegów, więc lepiej wybrać automatyczną.
Właściwie, z wyjątkiem być może kierowców wyścigowych i osób, które jeżdżą pojazdami przemysłowymi, może być trudno znaleźć samochód z manualną skrzynią biegów, zwłaszcza nowy. Ponieważ tak wiele osób preferuje łatwość obsługi automatyki, są one najczęściej dostępne na nowych partiach samochodów. Znalezienie automatycznej skrzyni biegów może być łatwiejsze, a konieczność zamówienia ręcznej skrzyni biegów może zmniejszyć zdolność wynegocjowania dobrej ceny na nowy samochód.
Z drugiej strony, gdy masz do wyboru manualną lub automatyczną skrzynię biegów, prawie za każdym razem zapłacisz mniej za manualną skrzynię biegów. Często znajdziesz niektóre samochody ekonomiczne z drążkami zmiany biegów i praktycznie żadnych innych specjalnych funkcji, takich jak klimatyzacja lub stereo, zwane modelem rozebranym lub podstawowym. Duże salony samochodowe mogą mieć w ofercie kilka podręczników, dzięki czemu mogą reklamować znacznie niższą cenę samochodu i przyciągnąć więcej klientów.
Dokonanie wyboru między ręcznym a automatycznym jest tak naprawdę kwestią wyboru, rozważenia ceny i komfortu ze stylem jazdy. Instrukcje wymagają większego skupienia, większej akcji stóp i umiejętności słuchania samochodu, a także obserwowania prędkości silnika, aby wiedzieć, kiedy zmienić bieg. Automatyka wymagają nieco mniejszego skupienia i mogą być lepsze, jeśli jedziesz z głośnymi ludźmi (na przykład płaczą dzieci) lub w ruchu ulicznym z dużą ilością zatrzymywania się i ruszania. Z drugiej strony wiele osób upiera się, że kiedy nauczysz się obsługiwać drążek zmiany biegów, jest to umiejętność, której prawdopodobnie nie zapomnisz.