Przepraszam, że pękam ci bańka, ale przedstawienie historii w Hollywood nie zawsze jest dokładne. Na przykład sceny filmowe, w których gladiatorzy walczą na śmierć i życie w rzymskim Koloseum, zostały odtworzone dla efektu dramatycznego. W rzeczywistości starożytni gladiatorzy rzymscy byli wysoko wykwalifikowanymi profesjonalistami, którzy zarabiali na życie walcząc, a nie umierając. Aby zapewnić rozrywkę rzymskiej arystokracji, duży zespół wykwalifikowanych gladiatorów musiał być utrzymany i gotowy do zrobienia dobrego widowiska. Najbardziej utytułowani wojownicy stali się gwiazdami w rzymskim świecie.
Pierwsza bijatyka:
Nie oznacza to, że gladiatorzy nie zostali ranni, a niektórzy z pewnością zginęli na arenie. Czasami doznali wyniszczających kontuzji i musieli wycofać się ze sportu. Niektórzy zostali trenerami wschodzących gladiatorów.
Nie wszyscy gladiatorzy weszli na arenę w łańcuchach. Pierwsi kombatanci byli niewolnikami lub przestępcami, ale w I wieku ne wolni ludzie zapisali się do szkół gladiatorów w poszukiwaniu sławy i znacznych nagród pieniężnych.
Większość historyków uważa, że walki rozpoczęły się od makabrycznego rytuału zorganizowanego na pogrzebach bogatych szlachciców. Kiedy ginęli arystokraci, ich rodziny urządzały napady na groby jako rodzaj pokręconej pochwały.