Infekcje wirusowe, wywoływane przez małe drobnoustroje zwane wirusami, które atakują i rozmnażają się w dużych ilościach, prowadząc do chorób, są dla większości z nas koszmarami. Do 2008 roku większość ludzi uważała wirusy za czynniki chorobotwórcze, a nie organizmy, które same mogą być chore. Jednak według badań opublikowanych we francuskim czasopiśmie „Nature” w 2008 r. wirusy mogą zostać zainfekowane przez inne wirusy. Francuscy naukowcy odkryli gigantycznego wirusa, który został zainfekowany innym wirusem. Mniejszy wirus powodował, że większy tracił zdolność do namnażania się. Badanie doprowadziło do zidentyfikowania pierwszego „wirofaga” (wirusa, który infekuje innego wirusa), podobnego do terminu „bakteriofag” (wirus, który infekuje bakterie). Badanie wywołało dyskusje na temat definicji wirusa i tego, czy jest to żywy organizm, czy nie.
Więcej o wirusach:
Wirusy są pasożytnicze; nie mogą się rozmnażać bez gospodarza.
Niektóre choroby wywoływane przez wirusy to grypa, ospa wietrzna, odra, opryszczka i AIDS.
Co roku potrzebna jest nowa szczepionka przeciw grypie, ponieważ niektóre wirusy zmieniają się bardzo szybko.