Wbrew powszechnemu przekonaniu wychodzenie na zewnątrz z mokrymi włosami prawdopodobnie nie spowoduje przeziębienia. Chociaż badania są w toku, większość badań wykazała, że wystawienie na działanie niskich temperatur nie zwiększa prawdopodobieństwa przeziębienia. Ludzie zwykle łapią przeziębienie poprzez kontakt z innymi zarażonymi osobami, zwykle poprzez kontakt z kropelkami z kichania zarażonej osoby.
Więcej o przeziębieniu:
Kilka badań pokazuje, że niskie temperatury mogą być związane z przeziębieniem, ponieważ narażenie na zimno może osłabiać odporność, czyniąc ludzi bardziej podatnymi na choroby.
Eksperymenty przeprowadzone przez Louisa Pasteura i badania żołnierzy podczas I wojny światowej mogły przyczynić się do błędnego przekonania, że zimno i wilgoć powodują przeziębienia. W pierwszym przypadku Pasteur narażał kurczaki na działanie wąglika, a następnie zanurzał łapy w zimnej wodzie lub owijał je ciepłym kocem. Ci owinięci ciepłym kocem mieli większe szanse na przeżycie. Badania weteranów I wojny światowej wykazały, że ci, którzy spali w wilgotnych okopach, byli bardziej narażeni na śmierć niż ci, którzy spali w barakach.
Jednym z wyjaśnień, dlaczego ludzie wydają się częściej przeziębić się i zapadać na grypę w zimie, jest to, że ludzie częściej pozostają w pomieszczeniach w chłodniejszych miesiącach, co prowadzi do częstszych i bliższych kontaktów z osobami, które są zaraźliwe.
Chociaż często są ze sobą mylone, przeziębienie i grypa to dwa odrębne schorzenia. Objawy grypy są często bardziej nasilone niż objawy przeziębienia, a ich początek jest szybszy i silniejszy. Osoby chore na grypę często mają gorączkę, co jest stosunkowo rzadkie wśród osób cierpiących na przeziębienie.