D-Day odnosi się do dwóch oddzielnych wydarzeń, które są ze sobą powiązane. Pierwsze użycie tego słowa odnosi się do każdego dnia, w którym inicjatywa jest podejmowana przez wojsko. Najczęściej odnosi się to do ataków bojowych, ale może też sygnalizować początek operacji pokojowych, procedury inwazji i manewry przejęcia. Termin ten został po raz pierwszy użyty podczas I wojny światowej na pisemnym rozkazie ataku na św. Mihiela Salienta 7 września 1918 r.
Pomimo różnych interpretacji pierwsze „D” w nazwie, prawda jest taka, że nie oznacza ono niczego, nawet wśród personelu wojskowego. D-Day jest jednym z kilku wyznań wojskowych używających liter alfabetu. C-Day (lub Candy Day) to dzień, w którym wydawane są rozkazy wdrożenia; E-Day odnosi się do początku dowolnego rozmieszczania ćwiczeń NATO; H-Godzina to dokładny czas rozpoczęcia operacji; a V-Day oznacza Dzień Zwycięstwa lub dzień zakończenia ataku wojskowego.
D-Day to także najczęstsza nazwa nadana 6 czerwca 1944 r., dniu rozpoczęcia bitwy o Normandię. Był to dzień, w którym alianci przybyli do Europy, aby pomóc wyzwolić kontynent spod okupacji hitlerowskiej. Pełna nazwa bitwy to „Operacja D-Day Overlord 1944” jako odniesienie do największej inwazji morskiej w historii wojskowości. W tym dniu około 156,000 XNUMX żołnierzy przybyło do Normandii we Francji z Anglii. Po desantach spadochronowych oraz atakach powietrznych i morskich wojska przybyły drogą wodną i zajęły Normandię, rozpoczynając walkę, która trwała ponad dwa miesiące i zakończyła się wyzwoleniem Paryża pod koniec sierpnia.
Termin ten ma tak emocjonalną konotację dla weteranów II wojny światowej i ocalałych, że wojsko unikało jego oficjalnego używania od 1944 roku. Chociaż może być używane wśród personelu wojskowego, w przemówieniach otwartych i ogłoszeniach publicznych często używa się innego określenia. Na przykład L-Day był używany w odniesieniu do inwazji na Okinawę (marzec 1945), a A-Day do inwazji na Leyte (październik 1944).